Arab Saudi bakal menjadi tuan rumah penyelenggara turnamen Piala Asia AFC pada tahun 2027.
Presiden Komite Olimpiade dan Paralimpiade Saudi Pangeran Abdulaziz Turki Al Faisal Al Saud selama presentasinya kepada delegasi dari 46 negara pada Rabu (1/2/23) mengatakan turnamen Piala Asia AFC akan menjadi kesempatan untuk memamerkan semua aspek hebat tentang permainan tersebut.
“Merupakan suatu kehormatan telah dipilih sebagai tuan rumah Piala Asia, dan ini adalah momen bersejarah dan menarik bagi sepak bola di Arab Saudi. Pengalaman kami dalam menyelenggarakan acara olahraga dan hiburan besar berarti kami siap untuk mewujudkannya,” kata Abdulaziz.
“Ini akan menjadi Piala Asia yang luar biasa, dibuat lebih spesial oleh semangat para penggemar Saudi. Saya ingin berterima kasih kepada AFC dan semua asosiasi anggota yang telah terlibat dalam proses ini,” tambahnya.
Arab Saudi telah berjuang keras untuk menjadi tuan rumah acara olahraga internasional dalam beberapa tahun terakhir.
Arab Saudi memiliki tiga gelar Piala Asia (1984, 1988 dan 1996) dan ini akan menjadi pertama kalinya menjadi tuan rumah kompetisi dalam sejarah.
“Ini akan menjadi kali pertama turnamen ini digelar di Arab Saudi, dan kami berharap dapat bekerja sama dengan SAFF dan pemerintah Arab Saudi untuk menyuguhkan Piala Asia AFC yang tidak terlupakan kepada para penggemar dan pemain kami pada tahun 2027,” kata Shaikh Salman bin Ebrahim Al Khalifa Presiden AFC, melansir Antara.
Ada spekulasi tentang minat negara itu untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia FIFA dan ada pembicaraan tentang kemungkinan tawaran bersama dengan Mesir dan Yunani, tetapi menurut Pangeran Abdelaziz, proyek tersebut mungkin tidak segera dalam beberapa bulan terakhir.
Arab Saudi, pengekspor minyak mentah terbesar di dunia dan kekuatan ekonomi terbesar di dunia Arab, telah menjadi tuan rumah acara olahraga penting dalam beberapa tahun terakhir seperti Reli Dakar, Grand Prix Formula 1, Sirkuit Sepeda Saudi dan Piala Super Spanyol dan Italia.
Dari segi olahraga, Arab Saudi juga sempat menjadi pemberitaan selama sepekan karena didatangkannya bintang Portugal Cristiano Ronaldo oleh klub Tanah Air, Al Nassr.
