Kroasia akan menghadapi Perancis di final Piala Dunia 2018 di Moskow setelah menyingkirkan Inggris 2-1 di perpanjangan waktu pada pertandingan Rabu kemarin. Pada perpanjangan waktu, Mario Mandzukic tampil mengesankan saat Kroasia mengalahkan Inggris untuk mencapai final Piala Dunia untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka.
Kroasia menjadi tim keempat yang bertanding hingga babak tambahan pada tiga pertandingan untuk satu Piala Dunia. Sebelumnya, Belgia (1986), Inggris (1990), dan Argentina (2014) juga mengalami hal yang sama.
Gol Inggris dicetak oleh Kieran Trippier pada awal pertandingan di menit k-5. Sementara Kroasia mencetak gol balasan mereka pada menit ke-68 oleh Ivan Perisic dan gol kemenangan ditek oleh Mario Mandzukic pada menit ke-109.
Pada awal babak pertama, dapat dilihat Inggris mendominasi jalannya pertandingan. Dapat diliat dari gol cepat yang dilakukan oleh Trippier melalui tendangan bebas langsung pada menit ke-5. Gol tercepat yang dicetak dalam semifinal Piala Dunia sejak 1958.
Dan tidak ada gol lagi yang terjadi sampai berakhirnya babak pertama dengan skor 1-0 untuk kemenangan Inggris.
Memasuki babak kedua, baik Inggris maupun Kroasia sama-sama melakukan serangan yang cukup insensitas. Kroasia bangkit dan berhasil mengejar skor menjadi imbang 1-1 di menit ke-68 oleh umpan silang Sime Vrsaljko yang bersail diselesaikan dengan baik oleh Ivan Perisic.
Kedua tim berhasil bertahan imbang, dan pada 90 menit berakhir dengan hasil 1-1. Dengan hasil ini, makan pertandingan tambahan waktu akan dilanjutkan.
Di awal pertandingan tambahan waktu, tampak Inggris lebih mengancam. Tapi Kroasia terus focus dan melalui Mario Mandzukit berhasil mencetak gol pada menit ke-109, mengakhiri impian Inggris untuk melanjutkan ke final Piala Dunia 2018.
Dengan hasil ini, maka babak final akan mempertemukan Kroasia melawan Perancis yang akan di gelar pada tanggal 15 Juli 2018 mendatang, Ini juga menjadi final pertama Kroasia dalam sejarah Piala Dunia mereka.
Kroasia: 23-Danijel Subasic, 21-Domagoj Vida, 3-Ivan Strinic (Ivan Strinic 95′), 6-Dejan Lovren,2-Sime Vrsaljko, 10-Luka Modric (Milan Badelj 119′), 7-Ivan Rakitic, 4-Ivan Perisic, 11-Marcelo Brozovic, 17-Mario Mandzukic (Verdan Corluka 115′), 18-Ante Rebic (Andrej Kramaric 101′)
Pelatih: Zlatko Dalic
Inggris: 1-Jordan Pickford, 18-Ashley Young (Danny Rose 91′), 2-Kyle Walker (Jamie Vardy 112′), 12-Kieran Trippier, 6-Harry Maguire, 5-John Stones, 8-Jordan Henderson (Eric Dier 97′), 20-Dele Alli, 7-Jesse Lingard, 9-Harry Kane, 10-Raheem Sterling (Marcus Rashford 74′)
Pelatih: Gareth Southgate
Wasit: Cuneyt Cakir (Turki)
