Karim Benzema melanjutkan pengejaran Ballon d’Or-nya dengan gol ke-324 untuk juara Eropa Real Madrid saat mereka mengalahkan Eintracht Frankfurt untuk mengangkat Piala Super UEFA di Helsinki.
Tim asuhan Carlo Ancelotti, yang mengalahkan Liverpool untuk memenangkan Liga Champions pada Mei, memimpin ketika David Alaba menyarangkan gawang yang kosong, dengan kiper Frankfurt Kevin Trapp terdampar menyusul sundulan Casemiro yang mengarah ke gawang.
Benzema menggandakan keunggulan raksasa Spanyol setelah turun minum dengan penyelesaian pertama dari umpan silang Vinicius Jr untuk naik ke urutan kedua dalam daftar pencetak gol sepanjang masa Real, menyalip Raul dan di belakang hanya Cristiano Ronaldo yang memiliki 450 gol.
Frankfurt, yang melakukan debut Piala Super mereka, memiliki momen-momen mereka sendiri – yang terbaik ketika Daichi Kamada dikirim lebih awal, tetapi pemenang Liga Europa itu terlihat terbaik kedua setelah Real mencapai langkah mereka.
Benzema datang dari musim paling produktif dalam karirnya, mencetak 44 gol dalam 46 pertandingan untuk Real Madrid untuk membantu timnya memenangkan Liga Champions dan La Liga ganda – dan dia tampaknya akan melanjutkan bentuk itu.
Pemain berusia 34 tahun, yang menjadi kapten Real di final Piala Super, mengatakan minggu ini mantan rekan setimnya Ronaldo “membantu saya di dalam dan di luar lapangan”, tetapi mengakui bahwa dia mampu menyesuaikan permainannya dan mencetak lebih banyak gol setelah Portugal bintang kiri.
Setelah golnya pada hari Rabu, Benzema berada di urutan kedua setelah Ronaldo sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa Real dan menatap penghargaan individu serta hadiah tim, menjadi yang terdepan untuk memenangkan Ballon d’Or pada bulan Oktober.
“Dia adalah penyerang tengah yang luar biasa,” kata mantan gelandang Inggris Owen Hargreaves. “Para pemain hebat bangkit pada kesempatan ini. Ketika mereka membutuhkan Benzema, dia telah menghasilkan.
“Jika dia tidak memenangkan Ballon d’Or musim ini, dia tidak akan pernah. Saya tidak bisa melihat bagaimana dia tidak memenangkannya. Dia tidak tergantikan. Dia akan menua dengan baik karena dia selalu menjadi pemain yang cerdas.
“Dia tidak terlihat melambat – tidak ada orang lain di luar sana yang seperti dia.”
Mantan pemain sayap Real Madrid Steve McManaman menambahkan: “Perusahaan yang luar biasa dan agung. Nama-nama ikonik yang besar dalam sejarah Real Madrid – hanya ada Cristiano di atasnya dan itu berarti banyak.
“[Dia memiliki} 610 penampilan untuk mencapai apa yang dia dapatkan dan dia pantas mendapatkan semua pujian.”
Ancelotti menyebutkan XI yang sama yang memulai final Liga Champions dan ada keangkuhan dalam permainan Real yang datang dengan dinobatkan sebagai juara Eropa untuk ke-14 kalinya – dan sekarang menambahkan Piala Super kelima ke lemari trofi mereka.
Frankfurt, sementara itu, mendapatkan tempat di kompetisi papan atas benua itu dengan keberhasilan adu penalti Liga Europa mereka atas Rangers.
Pertemuan ini adalah yang pertama mereka melawan Real Madrid sejak kekalahan 7-3 di final Piala Eropa 1960 dan akan memberi tim Bundesliga ukuran apa yang akan datang.
Setelah striker Jepang Kamada gagal mengalahkan Thibaut Courtois untuk membawa Jerman unggul, mereka membutuhkan bek Brasil Tuta untuk membuat blok garis gawang yang luar biasa untuk menggagalkan upaya Vinicius menyusul langkah apik Real di ujung lainnya.
Vinicius dan Benzema telah membentuk pemahaman yang hampir telepati dalam serangan dan bergabung di kiri untuk membebaskan pemain Brasil, yang menggeser bola ke kaki kanannya dan memaksa Trapp melakukan penyelamatan dari jarak jauh.
Dari hasil tendangan sudut pada menit ke-37 datang terobosan Real, dengan Alaba memberikan penyelesaian paling sederhana dari jarak dekat.
Benzema hampir membuatnya menjadi dua dengan tendangan setengah voli yang nyaris melenceng dari target, tetapi mendapatkan gol yang dia butuhkan pada menit ke-65 untuk menyingkirkan mantan kapten Raul di daftar pencetak gol sepanjang masa klub.
Sekali lagi ia melihat dia bergabung dengan Vinicius, penyerang muda kali ini menemukan Benzema menarik diri tepat di dalam kotak dan veteran itu mengalahkan Trapp dengan upaya tajam untuk menempatkan permainan di luar Frankfurt.
Casemiro sebelumnya melakukan tendangan melengkung yang membentur mistar dari jarak jauh dan Ancelotti, yang menyarankan pekan ini bahwa mungkin bagi Real untuk bersaing di enam kompetisi yang mereka ikuti musim ini, mampu memberikan debut kepada pemain baru Antonio Rudiger dan Aurelien Tchouameni.
“Setelah kami mencetak gol pertama, kami memiliki lebih banyak kontrol dan kami tidak mengambil risiko, tidak bermain dengan intensitas super, tetapi itu adalah kontrol yang bagus,” kata Ancelotti.
“Mereka terbiasa bermain bersama, mereka nyaman, mereka saling mengenal. Bermain bersama itu sederhana, mencari waktu yang tepat dalam permainan.”
