Novak Djokovic menegaskan bahwa dirinya belum memikirkan soal pensiun. Juara Grand Slam 21 kali, yang saat ini menduduki peringkat 7 di Pepperstone ATP Rankings, sangat ingin mempertahankan level tingginya.
“Saya masih ingin bermain tenis meskipun saya mencapai hampir semua yang bisa Anda capai dalam tenis. Saya masih memiliki semangat dan rasa lapar untuk bermain di level profesional tertinggi.” kata Djokovic.
Djokovic memiliki momen sedih saat mantan rivalnya Roger Federer memutuskan untuk pensiun dari tenis pada penampilan terakhir di Laver Cup.
“Saya sangat menghormati Roger, dan apa yang telah dia sumbangkan untuk olahraga kami. Dia memiliki karir yang epik, dia bisa bangga akan hal itu.” kata Djokovic.
“Federer salah satu atlet paling terkenal sepanjang masa. Pensiunnya adalah saat yang menyedihkan bagi tenis.” tambah Djokovic.
Djokovic tidak ingin melewatkan turnamen di Isreal. Petenis Serbia itu akan bertanding di Tel Aviv Watergen Open. Dia akan menghadapi petenis Spanyol Pablo Andujar atau pemain Brasil Thiago Monteiro dalam pertandingan pembukaannya.
“Saya berkomitmen untuk bermain di Laver Cup dan saya juga ingin bermain selama tiga minggu berturut-turut, jadi Tel Aviv adalah pilihan yang sempurna bagi saya,” kata Djokovic.
“Selain itu karena saya belum pernah ke sini untuk sementara waktu dan terakhir kali di sini saya memiliki pengalaman yang fantastis.” tambah Djokovic.
Mantan petenis nomor satu dunia ini juga menambahkan dirinya sangat senang bisa kembali tampil di Israel meski kini usianya sudah mencapai 35 tahun.
“Itu adalah atmosfer paling keras yang pernah saya alami, orang-orang yang sangat bersemangat untuk olahraga di sini.” kata Djokovic.
“Saya suka melihat itu. Dan saya juga mengunjungi Yerusalem pada kunjungan kedua saya ke Israel, tetapi itu beberapa waktu yang lalu.”
“Saya lupa banyak hal, jadi saya pasti akan kembali lagi. Minggu ini sebagian besar tentang tenis bagi saya, saya berharap bisa bermain bagus di sini dan melihat banyak orang datang untuk menonton pertandingan saya.” tambahnya.
Djokovic juga akan bermain ganda di pekan ini, berpasangan dengan petenis Israel Jonathan Erlich, yang akan pensiun setelah turnamen.
“Jonathan setuju untuk bermain dengan saya! Itu turnamen terakhirnya dan saya merasa terhormat berada di sampingnya di lapangan saat ini, di depan penonton di kampung halamannya.” kata Djokovic.
“Mudah-mudahan ini tidak hanya satu pertandingan, kami akan mencoba untuk melangkah sejauh mungkin.” tambah Djokovic.
