Menjelang pertarungan pada 21 Agustus di T-Mobile Arena di Las Vegas, Manny Pacquiao berbicara tentang pertarungannya dengan Errol Spence Jr, sebagai lawannya.
Spence (27-0 21 KO), adalah seorang petinju Amerika berusia 31 tahun yang telah menghentikan semua lawan kecuali enam lawannya sampai saat ini.
Dia merebut gelar kelas welter IBF dari Kell Brook pada tahun 2017 dan kemudian membuat dua pertahanan brutal saat ia dengan nyaman mengungguli Lamont Peterson dan Carlos Ocampo.
“Saya bisa saja melawan beberapa lawan yang mudah dalam beberapa tahun terakhir. Saya memilih lawan terbaik karena saya ingin menambahkan baris baru ke legenda saya. Saya harus membuktikan bahwa saya belum selesai.” kata Pacquiao.
Pacquiao, yang selama kariernya panjang telah menang 62 kali, dengan 7 kekalahan dan 2 kali seri, bertarung untuk pertama kalinya sejak kemenangannya melawan Keith Thurman pada Juli 2019. Ia kemudian merebut sabuk kelas welter WBA.
“Sudah dua tahun sejak saya masuk ring dan itu baik bagi saya untuk beristirahat. Begitu banyak ketidakaktifan telah banyak membantu tubuh dan pikiran saya. Kali ini, saya lebih bersemangat dari sebelumnya dan saya memiliki kesan menjadi muda kembali,” kata Pacquiao.
“Saya ingin berjuang dan membawa kehormatan bagi negara saya. Pada saat yang sama, saya juga di sini untuk membuktikan pada diri sendiri bahwa saya masih bisa melakukannya di usia 42.
“Saya memiliki banyak keuntungan dalam pertarungan ini, bagaimanapun menganalisis orang Filipina. Kecepatan dan kekuatan saya, serta strategi dan pengalaman saya.” tambahnya.
Di lain sisi, Spence mengaku dirinya sangat berambisi untuk menghentikan lawannya dan membuat Pacquiao untuk segera pensiun dari tinju dunia.
“Itulah apa adanya, itulah ia, dan itu salah satu hal sebagai seorang petarung, bagaimana ia mengatakan ‘Saya bisa mengalahkan orang itu’.” kata Spence.
“Manny tidak pergi ke sana untuk kalah dalam pertarungan, ia masuk ke sana dengan mengatakan ‘Saya bisa mengalahkan orang itu, saya akan menunjukkan kepada Anda bahwa saya bisa mengalahkan orang itu’.” tambah Spence.
Pacquiao dan Spence Jr adalah lawan yang layak. Sulit untuk memprediksi petinju mana yang akan menang.
