Erling Haaland jelas cocok disebut sebagai mesin gol melihat usia dan rekor pencapaiannya yang fantastis. Baru menginjak 21 tahun, Haaland sudah mencetak 134 gol dan 36 assist dalam 182 pertandingan resmi. 85 gol di antaranya dicetak saat 88 kali membela Dortmund selama 2 setengah tahun terakhir.
Posturnya yang tinggi besar namun memiliki ciri permainan eksplosif membuatnya belakangan kerap dibekap cedera. Haaland telah melewatkan 26 laga dari rentang November 2020 hingga Januari 2022. Yang mengerikan, meski melewatkan banyak laga, Haaland tetap rajin mencetak gol dan sudah memiliki banyak sekali pengalaman bertanding di usianya yang masih sangat belia.
Hal ini membuat Manchester City tak ragu meminangnya untuk mengikuti jejak sang ayah, Alf-Inge Haland di masa lalu. Pencarian Pep Guardiola akan sosok nomor 9 sejati akhirnya berbuah manis. Setelah musim lalu gagal memboyong Harry Kane karena Daniel Levy yang mempersulit langkah City, kini mereka mendapatkan mesin gol yang seharusnya bisa beroperasi lebih baik dari Kane.
Kita tahu betul bagaimana Pep berjuang dengan sistem false 9 di sepanjang musim ini. Foden, Sterling, De Bruyne, Bernardo Silva, Grealish, Gundogan, Mahrez hingga Gabriel Jesus selama ini bergantian mengisi poros sentral di depan gawang tersebut. Permainan cair yang rentan rotasi ini memang masih berbuah manis. City mencetak 89 gol di Liga Primer musim ini, terbanyak di antara tim lain. Namun, saat dibutuhkan untuk memecah kebuntuan layaknya pada laga semifinal Liga Champions menghadapi Real Madrid, City mengalami kesulitan. Hasilnya, mereka tetap mencetak banyak gol namun kalah dengan agregat 6-5.
City diketahui akan menebus klausa pembelian Haaland di harga sekitar 60 juta Poundsterling dan menggaji Haaland sebesar 350 ribu Pounds per pekan. Hal ini jelas membuat Haaland menjadi salah satu sosok paling menarik yang akan dinantikan aksinya di Inggris musim depan.
Keping terakhir Pep untuk meraih puncak kejayaannya di Manchester City? Mari kita lihat bagaimana Pep bisa membuat Haaland kian panas dalam urusan mencetak gol di depan gawang.
