Penampilan impresif Newcastle United di awal musim berlanjut dengan kemenangan luar biasa di Tottenham yang mengangkat mereka ke posisi keempat dalam tabel Liga Premier.
Mereka unggul dalam situasi yang kontroversial, Callum Wilson menemukan jaring dengan lob yang sangat baik dari luar kotak setelah bertabrakan dengan Hugo Lloris.
Gol itu diberikan setelah pemeriksaan video asisten wasit (VAR) yang panjang untuk pelanggaran dan handball, tetapi tidak ada yang kontroversial tentang gol kedua sebelum paruh waktu.
Sebuah izin yang buruk oleh Lloris dicegat oleh Sean Longstaff sebelum Miguel Almiron mengalahkan satu lawan dan berkeliling yang lain dan melepaskan tembakan di bawah kiper Spurs untuk gol kelimanya dalam lima pertandingan liga.
Spurs membalaskan satu gol melalui sundulan rendah Harry Kane dari jarak dekat, diberikan setelah pemeriksaan VAR yang panjang untuk offside, tetapi Newcastle bertahan untuk mengamankan poin.
Meskipun ini adalah pertama kalinya Newcastle berada di empat besar tabel dengan 12 pertandingan yang dimainkan sejak April 2012, Tottenham kini telah kehilangan dua pertandingan terakhir mereka dan berada dalam bahaya untuk mundur.
Mereka memulai dengan positif dengan Son Heung-min dan Harry Kane keduanya ditolak oleh kiper tamu Nick Pope.
Tapi, dengan guntur dan kilat di udara, Spurs berjuang karena cuaca memburuk dan pada akhirnya mereka bisa memiliki sedikit keluhan tentang hasilnya.
Ada adegan-adegan gembira setelah peluit akhir dibunyikan saat para pemain dan staf Newcastle merayakannya di atas lapangan di depan para penggemar mereka yang sedang bepergian.
Sulit dipercaya bahwa hanya enam bulan yang lalu tim Eddie Howe hancur karena kekalahan 5-1 di Spurs, tetapi mereka adalah proposisi yang berbeda musim ini dan kampanye mereka terus berlanjut dari kekuatan ke kekuatan.
Newcastle tidak bermain di Eropa sejak 2012-13, sementara sejak 2002-03 mereka tidak tampil di babak penyisihan grup Liga Champions.
Tetapi Howe dan para pemainnya membuat para penggemar mereka memimpikan untuk kembali ke benua itu setelah penampilan efisien lainnya.
Sekali lagi Newcastle terorganisir dengan baik dan terus meraih poin meski kehilangan penyerang dan pemain termahal Alexander Isak, yang absen sejak September karena cedera paha.
Bahkan setelah Kane memberi Spurs harapan dengan gol liganya yang ke-10 musim ini, The Magpies tidak panik, dengan Fabian Schar dan Sven Botman membuat tuan rumah frustrasi ketika mereka maju ke depan untuk mencari gol penyeimbang.
Newcastle membangun reputasi sulit dikalahkan. Kekalahan terakhir mereka terjadi pada 31 Agustus di Liverpool ketika mereka kebobolan gol pada menit ke-98.
Ada jalan panjang yang harus dilalui dan ujian yang lebih besar akan datang, tetapi Newcastle melihat nilai bagus untuk tempat mereka di empat besar.
Tottenham tetap berada di urutan ketiga dalam tabel tetapi bos Antonio Conte akan menjadi orang yang khawatir setelah kekalahan kedua dalam seminggu.
Kemunduran 2-0 hari Rabu di Manchester United adalah kesempatan yang terlewatkan untuk menunjukkan betapa kuatnya mereka di bawah pelatih asal Italia itu.
Pada hari Minggu, mereka memulai dengan kaki depan sebelum memudar ketika 10 pertandingan kemenangan mengesankan mereka di Stadion Tottenham Hotspur terhenti setelah kinerja yang mengecewakan.
Akan ada keluhan dari ruang ganti tuan rumah bahwa gol pertama Newcastle diizinkan untuk berdiri dengan Rodrigo Bentancur dipesan karena berdebat dengan wasit tentang keputusan tersebut.
Tetapi bahkan setelah Kane mengurangi defisit, Spurs tidak cukup menguji Pope karena mereka kalah di kandang untuk pertama kalinya sejak 16 April.
Perhatian sekarang beralih ke Liga Champions dan Conte akan menuntut peningkatan kinerja di kandang melawan Sporting Lisbon pada hari Rabu.
Hanya beberapa bulan yang lalu Antonio Conte berbicara tentang “keajaiban” dan merayakan kualifikasi Liga Champions.
Sekarang sorotan tertuju pada bos Tottenham untuk semua alasan yang salah.
Kekalahan beruntun di Liga Inggris setelah awal musim yang solid membuat tim peringkat ketiga Spurs terpaut lima poin dari pemuncak klasemen setelah memainkan satu pertandingan lagi.
Mereka juga memiliki Newcastle yang jauh lebih baik, pemenang 2-1 di Stadion Tottenham Hotspur pada hari Minggu, bernapas di leher mereka di urutan keempat.
Conte menolak kesempatan untuk berbicara tentang gol pembuka Newcastle yang kontroversial, memilih untuk menggunakan wawancara pasca-pertandingannya untuk mengirim pesan ke dewan Tottenham.
“Kami membutuhkan waktu dan kesabaran dan, juga pasti, uang,” kata Conte saat menjawab pertanyaan tentang kekalahan ketiga Tottenham dalam lima pertandingan Liga Premier.
Baru-baru ini pada Agustus, Conte mengatakan Spurs membutuhkan setidaknya dua jendela transfer lagi untuk bersaing memperebutkan gelar Liga Premier.
Pelatih asal Italia, yang ditunjuk pada November 2021, mengulangi pesannya setelah kekalahan Newcastle dan mengatakan Spurs “membutuhkan waktu” untuk meningkatkan kualitas skuat.
Spurs kehilangan pemain depan Brasil Richarlison, pemain sayap Swedia Dejan Kulusevski, bek Argentina Cristian Romero dan gelandang Denmark Pierre-Emile Hojbjerg karena cedera.
“Satu-satunya kekhawatiran saya saat ini adalah kami harus berusaha untuk tetap waspada dan tidak mengalami cedera karena kami bukan tim dengan kedalaman skuat untuk menghadapi kompetisi seperti Liga Premier dan Liga Champions, tetapi ini bukan sesuatu yang bertentangan dengan klub,” tambah Conte.
“Yang pasti ada pemain yang perlu istirahat selama dua hari untuk pemulihan karena kami memiliki pemain yang bagi mereka ini adalah tujuh pertandingan berturut-turut dan kami tidak memiliki kemungkinan untuk melakukan rotasi saat ini.
“Ketika saya berbicara sebelumnya, saya selalu mengatakan lihat, kami baru saja memulai proses Tottenham untuk membawa Tottenham ke posisi terbaik agar lebih kompetitif untuk memperjuangkan sesuatu yang penting, kami baru saja mulai.
“Untuk alasan ini kami perlu mengatasi situasi ini. Bagi saya itu tidak mudah, tidak sederhana tetapi kami harus mengatasi dan mengelola situasi dengan pengalaman dan tetap bersama.”
Pada hari yang buruk bagi Tottenham, Newcastle memimpin dalam situasi yang kontroversial.
Callum Wilson mencetak gol dengan lob luar biasa dari luar kotak setelah bertabrakan dengan kiper Hugo Lloris.
Gol itu diberikan setelah video asisten wasit (VAR) yang panjang memeriksa pelanggaran dan handball.
Conte menolak berkomentar ketika ditanya tentang hal itu – kecuali untuk menggambarkannya sebagai ‘situasi aneh’ – tetapi mantan kiper Inggris Ben Foster mengatakan di media sosial bahwa itu seharusnya dianulir.
“Gol Callum Wilson ini HARUS dianulir,” tambah Foster di Twitter.
“GK adalah pemain yang menguasai bola, jika dia memukul striker ke bola, dan striker menghalangi, sayangnya itu pelanggaran.”
Namun mantan penyerang Republik Irlandia Clinton Morrison tidak setuju.
“Wilson tetap pada pendiriannya. Saya tidak berpikir itu pelanggaran,” tambahnya.
“Ini kontroversial tetapi bagi saya gol itu harus dipertahankan. Hugo Lloris seharusnya menyingkirkan Wilson.”
Mantan striker Newcastle dan Inggris Alan Shearer, menambahkan: “Lloris harus lebih kuat, itu tidak pernah melakukan pelanggaran.”
Mantan penyerang Bournemouth, Wilson, mengatakan bahwa dia berhak menantang Lloris untuk merebut bola.
“Saya pikir kadang-kadang penjaga mendapatkan terlalu banyak cinta [dari wasit]. Tapi dia melakukannya dengan dada dan benar-benar menyelam ke dalam saya, dan saya telah melanjutkan dan memasukkannya,” tambahnya.
Newcastle telah menghabiskan lebih dari £200 juta untuk membeli pemain sejak Eddie Howe mengambil alih sebagai manajer pada November 2021.
Investasi tampaknya terbayar dengan Magpies pindah ke empat besar setelah kemenangan di Spurs.
“Masalahnya adalah jika Anda mengasosiasikan dengan uang, itu menghilangkan kredit dari para pemain,” kata Howe setelah pertandingan.
“Lagipula banyak pemain ada di sini. Puji para pemain untuk penampilannya, jangan lihat bagaimana tim disatukan.
“Perjalanan masih panjang. Ini adalah divisi yang sangat ketat.
“Kami menikmati momen ini tetapi kami tidak akan mendahului diri kami sendiri. Kami akan mencoba untuk menang. Saya yakin orang-orang akan membicarakan kami, tetapi saya tidak ingin memberikan tekanan eksternal pada pemain saya.”
Mantan gelandang Tottenham Jamie Redknapp mengatakan: “Eddie Howe pantas mendapatkan banyak pujian. Mungkin orang menginginkan nama superstar sebagai manajer, tetapi dia telah melakukannya dengan luar biasa. Mereka pergi ke berbagai tempat, mereka memiliki basis penggemar, infrastruktur, dan uang.”
