Legenda sepak bola hidup Argentina Diego Maradona mengaku jiwanya merasa sakit saat ia harus menyerahkan penghargaan Pemain Terbaik FIFA 2017 kepada Cristiano Ronaldo bukan kepada rekan senegaranya Lionel Messi.
Bekas pemain timnas Argentina itu hadir dalam acara penghargaan yang digelar FIFA di London pada hari Senin (23/10) waktu setempat dan berbicara mengenai Messi, yang kalah dalam penghargaan tertinggi untuk tahun kedua berturut-turut.
Maradona, yang merupakan bekas pelatih Messi saat masih bertugas di timnas Argentina edisi 2008 dan 2010, bersikeras membantah bahwa hubungannya dengan bintang Barca itu memburuk.
“Untuk memberikan penghargaan terbaik kepada Ronaldo dan tidak bisa memberikannya kepad Messi ini telah menyakiti jiwaku,” kata Maradona saat dalam acara penghargaan.
“Pertemuan saya dengannya mengatakan bahwa Messi adalah hebat, kami berbicara bersama dan tingkat cinta dan kasih saying yang sama selalu ada. Keyakinan saya dia bisa terus berlanjut di tahun-tahun berikutnya.” tambah Maradona.
Messi telah dikritik di masa lalu oleh banyak orang, termasuk Maradona sendiri, karena kurang percaya diri menjadi pemimpin saat membela timnas Argentina.
Cristiano Ronaldo sukses membawa kemenangan bagi Portugal saat beraksi di Piala Eropa 2016 lalu. (Sumber:www.iristimes.com)
Argentina dan Messi telah kalah di tiga final berturut-turut di kompetisi utama dalam rentang tiga tahun, Piala Dunia 2014 melawan Jerman, Copa America 2015 dan Copa America 2016 melawan timnas Cile.
Messi, yang memimpin grafik gol di La Liga sebanyak 11 gol di musim ini dan dia juga merupakan pencetak gol terbanyak dengan 37 gol dari 34 pertandingan.
Di kualifikasi Piala Dunia terakhir, pemain berusia 30 tahun itu sukses membawa Argentina unggul 3-1 atas Ekuador dan Argentina berhak mengikuti babak putaran selanjutnya di Rusia.
Sementara itu, Cristiano Ronaldo usai memenangkan penghargaan FIFA mengatakan ini belum berakhir selama ia masih harus bersaing dengan rival utamanya Messi.
“Ini belum selesai, baru saja dimulai. Saya tidak bersaing dengan Leo, dia adalah pemain yang ada di era yang sama.” kata Ronaldo.
“Dia menang lima kali dan saya telah menang lima kali juga sebagai pemain individual terbaik di dunia, jadi memang seperti apa adanya.”’ tambah pemain berusia 31 tahun tersebut.
Ronaldo telah mencetak 50 gol untuk Real Madrid dan timnas Portugal pada tahun lalu dan tahun ini, jika dibandingkan dengan Messi.
