Seperti kebun jeruk, palem kerajaan, dan Disney World, golf telah lama menjadi bagian dari identitas kota Florida, dan lapangan golf tersebut telah memberi penduduk setempat peluang bermain dengan biaya terjangkau.
Namun, karena perubahan demografi golf dan lokal, banyak program kotamadya yang berjuang dengan partisipasi dan pendapatan yang semakin menurun.
Perubahan itu memaksa pemerintah lokal untuk mengevaluasi kembali peran apa yang harus mereka mainkan dalam mempertahankan lapangan golf Florida kedepan.
Menurut laporan dari USA TODAY, lapangan golf kota Florida telah kehilangan hampir 100 juta dolar AS selama lima tahun terakhir ini. Sebuah nominal yang cukup mencengangkan pemerintah setempat.
Sementara beberapa laporan mengungkapkan bahwa lapangan golf Florida setidaknya membutuhkan subsidi sebesar 64 juta dolar AS, agar tetap bertahan.
Dokumen keuangan menunjukkan bahwa sebagian besar lapangan golf kota ditetapkan sebagai dana perusahaan, atau dana khusus yang diharapkan dapat mencukupi diri sendiri, tetapi hanya segelintir dana yang benar-benar dapat menutupi pengeluaran mereka.
Temuan lain dari penyelidikan juga termasuk:
– Sebagian lapangan golf kota terus memerlukan jutaan doalr dalam peningkatan modal.
– Beberapa lapangan golf telah bergantung kepada utang yang berdurasi bertahun-tahun.
– Banyak lapangan golf yang gagal mengatasi biaya operasional yang semakin membengkak.
Lapangan golf kota Florida memberikan kesempatan orang-orang setempat dengan biaya terjangkau. (Sumber:www.tcpalm.com)
Penyelidikan juga mengungkapkan bahwa, semakin banyak pemerintah daerah yang keluar dari bisnis golf, atau menolak kesempatan untuk terjun ke dalamnya.
Komisaris Kota Sarasota Hagen Brody, seperti banyak pejabat terpilih di Florida, telah menentang untuk melanjutkan mensubsidi lapangan golf kota, yang telah merugi dalam lima tahun terakhir.
Sementara menurut catatan pemerintah kota, tahun depan akan membutuhkan subsidi hampir 1 juta dolar AS, untuk memenuhi kebutuhan.
Secara terpisah, Brody, mengatakan, Bobby Jones Golf Club adalah produk permintaan dari beberapa dekade yang lalu dan belum tentu layak di pasar golf saat ini. Namun, kata Brody, lapangan ini memberi penduduk kota miskin kesempatan untuk bermain dengan mudah.
“Golf secara tradisional adalah olahraga yang mahal untuk dinikmati, tetapi orang-orang dengan sarana terbatas juga harus dapat menikmati olahraga yang benar-benar menjadi pokok masyarakat Florida,” kata Brody.
“Tujuannya adalah untuk menyediakan akses bagi orang-orang dari segala usia dan pendapatan untuk bisa bermain tanpa kesulitan di sana.” tambah Brody.
