Manajer Justin Gaethje, Ali Abdelaziz menegaskan Gaethje tak akan tergoda melawan Conor McGregor sebelum duel lawan Khabib Nurmagomedov.
Gaethje pun mengungkapkan alasan untuk tetap fokus melawan Khabib ketimbang meladeni ajakan McGregor. Dia menyebut McGregor telah kehilangan respek.
“Dia kehilangan pengaruh. Saya tidak ingin menggeneralisasi, tapi dengan sesama petarung, dia kehilangan respek di pertandingan dan mungkin dia tak peduli,” ujar Gaethje.
“Dia bukan petarung utama saat ini. Saya berada dalam posisi bagus. Sekarang saya bisa memilih antara Khabib atau Conor,” terang Gaethje.
Gaethje menilai McGregor saat ini sudah kehilangan pamornya sebagai petarung sehingga dia harus membuat kehebohan menantang petarung UFC.
Gaethje sudah berstatus sebagai juara interim kelas ringan UFC saat ini. Hal tersebut membuat Gaethje punya kesempatan menghadapi Khabib dalam laga setelah ini.
Gaethje berhak menghadapi Khabib setelah dia berhasil mengalahkan Tony Ferguson di UFC 249, di Florida, Amerika Serikat, Minggu (10/5) pagi WIB. Petarung 31 tahun itu sebenarnya berstatus pengganti Khabib yang mundur dari UFC 249 lawan Ferguson karena alasan keselamatan di tengah wabah virus corona.
Dalam persiapan duel tersebut, McGregor mencoba menyeruak masuk dan memberi tantangan pada Gaethje. McGregor sadar duel lawan Gaethje bisa jadi pembuka jalan untuk kembali rematch lawan Khabib.
“Gaethje punya integritas tinggi dan dia tidak akan mengatakan pada UFC, ‘Saya akan bertarung lawan Conor dan melupakan Khabib’. Dia ingin jadi juara,” kata Abdelaziz.
“UFC bukanlah tinju. Petarung terbaik akan menghadapi yang terbaik dan pada titik ini, mereka [Gaethje dan Khabib] adalah yang terbaik,” ucapnya menambahkan.
Abdelaziz yang juga jadi manajer Khabib juga memastikan Khabib tidak akan mengesampingkan Gaethje dan memilih bertanding lawan McGregor.
“Khabib tidak akan pernah melewati Justin Gaethje untuk duel lawan Conor McGregor. Bahkan bila ia mendapatkan lebih banyak uang,” tutur Abdelaziz.
Abdelaziz juga berharap McGregor sadar untuk tidak hanya diam dan berharap pemenang duel Khabib lawan Gaethje akan langsung bertemu dirinya.
“Bila Conor berpikir dia bakal duduk dan bertarung melawan pemenang Gaethje vs Khabib, tidak. Terutama bila Khabib menang. Khabib sudah berkata tidak.”
“Conor McGregor butuh lebih banyak kemenangan [dalam pertarungan lain],” ujar Abdelaziz.
Awalnya, sempat muncul rumor Gaethje tak akan menghadapi Khabib karena mereka bernaung di bawah manajer yang sama. Namun Abdelaziz memastikan dirinya tidak akan menghalangi niat Gaethje untuk membidik gelar juara dunia.
Sumber foto: jawapos.com
