Astralis telah mengumumkan bahwa pemain akademi Mads “vester” Vestergaard telah dimasukkan dalam daftar yang dikirimkan untuk IEM Katowice. Kasper Hvidt, Direktur Olahraga Astralis, menjelaskan bahwa keputusan tersebut harus dilihat sebagai indikator komitmen organisasi untuk mengembangkan bakat muda daripada sebagai strategi baru, menekankan bahwa sangat tidak mungkin pemain berusia 19 tahun itu akan melihat apa pun waktu permainan dalam kompetisi $ 1 juta.
“Kami ingin memberi sinyal bahwa Astralis Talent adalah bagian dari organisasi,” kata Hvidt. “Ini tentang membiarkan mereka melihat dan merasakan beberapa hal yang membuat Astralis seperti itu. Kami tidak mengharapkan vester untuk benar-benar bermain selama turnamen dan akan terlalu berambisi untuk menganggap dia sudah bisa bermain melawan tim-tim terbaik di dunia. .
“Jika kami berakhir dalam situasi di mana dua pemain absen, kami tidak akan ragu untuk menggunakan dia di server. Jika tidak, dia tidak akan menjadi bagian dari skuad.”
Daftar Astralis Talent diresmikan pada 16 Desember, satu bulan setelah organisasi mengumumkan program pengembangan pemain yang dirancang untuk “membuat platform rekrutmen dan mitra pelatihan” untuk tim utama organisasi.
Tim akademi, dipandu oleh veteran Dennis “vnG” Vang, saat ini berada di posisi 10 di Elgiganten Ligaen Musim 16 dengan rekor 4-7. Akhir pekan ini, mereka akan ambil bagian dalam kualifikasi Snow Sweet Snow 2 Regional bersama Lyngby Vikings, Tricked, dan Copenhagen Flames.
Menurut peraturan transfer ESL Pro Tour, sebuah daftar “dapat berisi hingga dua pemain pengganti di atas yang biasa.” Astralis bukan satu-satunya tim yang menggunakan aturan tersebut, namun NIP telah mengirimkan daftar tujuh pemain untuk kompetisi dengan duo Ninja Muda Anton “Sapec” Palmgren dan Tim “Mann3n” Isak sebagai pemain pengganti.
Astralis saat ini memiliki enam pemain aktif dalam daftar mereka, meskipun Lucas “Bubzkji” Andersen hanya tampil sekali untuk tim sejak awal tahun. Awal pekan ini, pemain berusia 22 tahun itu menolak laporan yang menyatakan bahwa dia ingin meninggalkan tim untuk mencari waktu bermain reguler.
Astralis akan memainkan pertandingan pertama mereka di IEM Katowice pada hari Kamis pukul 21:30 melawan tim yang keluar dari Play-In Stage. Evil Geniuses, G2 dan Heroic adalah tim lain yang sejauh ini dikonfirmasi dalam grup eliminasi ganda mereka.
