Apakah Harry Kane telah diberi dilema oleh sisi Antonio Conte?
Ada saat-saat musim ini ketika segalanya tampak suram bagi Tottenham.
Pencarian manajerial yang berkepanjangan dan hampir memalukan di musim panas membuat Nuno Espirito Santo akhirnya ditunjuk, tetapi mantan bos Wolves itu hanya bertahan selama empat bulan.
Pemain bintang Harry Kane juga ingin keluar, dengan juara Manchester City ingin mengontraknya, tetapi kapten Inggris akhirnya bertahan.
Ada saran bahwa dia telah menjatuhkan alat di klub London utara, tampaknya tidak tertarik dan membutuhkan waktu hingga pertengahan Oktober untuk mencetak gol pertamanya di Liga Premier musim ini.
Tetapi setelah awal yang sulit di bawah manajer saat ini Antonio Conte, tanda-tandanya terlihat lebih cerah untuk Tottenham – dan Kane sekarang menghadapi dilema tentang masa depannya.
Pada tanggal 30 Oktober, Tottenham berada di urutan kedelapan dalam tabel, terpaut dua poin dari tempat Liga Champions menyusul kekalahan memalukan 3-0 di kandang oleh Manchester United.
Itu membuat Espirito Santo kehilangan pekerjaannya, dipecat hanya dua hari kemudian.
Mantan bos Chelsea Conte ditunjuk sebagai penggantinya dan situasi semakin buruk baru-baru ini pada 23 Februari, tergelincir tujuh poin di belakang empat besar menyusul kekalahan 1-0 dari Burnley.
Setelah pertandingan itu, Conte menyarankan jika dia adalah masalah di klub, dia “siap untuk pergi”, tetapi komentar itu telah bertindak sebagai efek yang menggembleng bagi tim.
Spurs sejak itu telah mencatatkan lima kemenangan dan satu kekalahan dalam enam pertandingan terakhir mereka, termasuk kemenangan 5-1 atas Newcastle pada hari Minggu, untuk mendorong mereka ke tempat Liga Champions.
Pada hari Jumat, Conte mengatakan timnya akan membutuhkan “keajaiban” untuk bermain di kompetisi klub elit Eropa dan, setelah mengalahkan The Magpies, dia mengatakan: “Liga ini sangat sulit untuk mencoba bersaing di Liga Champions. Kami ingin untuk tinggal di sana sampai akhir.
“Kami harus mencoba untuk terus bermain seperti ini dengan intensitas dan akurasi. Tim saya berkembang dalam banyak aspek.”
Spurs berada di atas Arsenal dengan selisih gol, tetapi rival London utara mereka memiliki dua pertandingan di tangan dan kedua belah pihak bertemu dalam bentrokan penting sebelum akhir musim.
Conte menambahkan: “Kami tahu kami memiliki delapan pertandingan terakhir. Arsenal memiliki keuntungan yang bagus. Kami harus mencoba untuk tetap bersaing dan memberikan yang terbaik, untuk membuat penggemar kami senang.
“Jika kami memberikan segalanya, maka kami akan melihat apa yang bisa kami capai.”
Seandainya ketua Tottenham Daniel Levy mengadakan negosiasi dengan City di musim panas, Kane bisa jadi menantang untuk gelar daripada tempat empat besar.
Tapi Levy menolak keluar dan kapten Inggris itu akhirnya mengatakan dia “100% fokus membantu tim mencapai kesuksesan”.
Kane mengawali musim dengan lambat, mencetak gol liga pertamanya pada 17 Oktober di Newcastle, dan dia kemudian hanya mencetak dua gol dalam 11 pertandingan klub berikutnya.
Meskipun dia tidak mencetak gol melawan Newcastle pada hari Minggu, Kane memberikan umpan silang untuk gol Matt Doherty dan dinobatkan sebagai man of the match saat Spurs meraih kesuksesan.
“Mereka mendapatkan kembali semangat mereka,” kata mantan pesepakbola Liga Premier Clinton Morrison.
“Banyak orang meragukan Harry Kane ketika dia tidak mendapatkan kepindahannya, tetapi saya tidak melakukannya karena dia adalah salah satu striker terbaik di Eropa, di dunia.”
Mantan pemain sayap Tottenham David Ginola mengatakan: “Spurs terlihat sangat percaya diri. Mereka mengandalkan aset mereka dan penyelesaian akhir di depan luar biasa.
“Playmaker baru di Spurs adalah Harry Kane. Dia seperti Diego Maradona yang baru sekarang – umpan panjang, umpan pendek, dia memiliki semuanya.”
Kembalinya Kane ke performa terbaiknya telah membuatnya mencetak delapan gol dan memberikan lima assist di liga pada 2022 – keterlibatan 13 golnya lebih banyak daripada pemain papan atas lainnya.
Conte berkata: “Dia memainkan permainan yang luar biasa. Dia membuat umpan dan assist, dia harus melanjutkan cara ini.
“Kita berbicara tentang pemain bertalenta. Sering kali pemain dengan talenta hebat tidak mau bekerja keras. Bukannya mereka ingin bekerja lebih sedikit, tapi terkadang mereka bisa malas.
“Dia adalah contoh dari hari pertama saya tiba di sini. Kita berbicara tentang striker kelas dunia. Dia menikmati bermain dengan cara ini.”
Mantan striker Tottenham Jermain Defoe menambahkan: “Dia pesepakbola yang lengkap. Beberapa bulan yang lalu saya tidak khawatir tentang Harry karena saya tahu segalanya akan berubah.
“Ketika Anda memiliki seseorang seperti Harry Kane yang mengejar rekor, setiap pertandingan dia ingin mencetak gol.”
Selama jeda internasional, Kane menempati urutan kedua dalam daftar pencetak gol terbanyak Inggris – hanya kurang empat gol untuk menyamai rekor Wayne Rooney dengan 53 gol.
178 golnya di Liga Premier menempatkannya di urutan kelima dalam daftar sepanjang masa itu saat ia berusaha untuk mendekati rekor Alan Shearer dari 260.
Namun, penghargaan individu Kane tidak sebanding dengan lemari trofinya karena pemain berusia 28 tahun itu belum mengangkat trofi apa pun.
Yang paling dekat dia datang adalah kalah di final Liga Champions 2019 dan dua kali menjadi runner-up di final Piala EFL, serta di Kejuaraan Eropa bersama Inggris musim panas lalu.
“Kami tidak tahu apa yang telah disepakati Harry dan klub sepak bola,” kata Graeme Souness. “Harry akan menghadapi dilema yang nyata. Mereka memiliki pelatih yang tepat dan mereka akan menjadi kekuatan yang nyata.
“Dia belum memenangkan apa pun. Tidak apa-apa memiliki rekor tetapi Anda ingin menunjukkan medali kepada cucu Anda. Dilemanya adalah apakah dia bertahan atau pergi.
“Jika saya adalah Conte, hal pertama saya adalah ‘bagi saya untuk bertahan, Harry Kane harus bertahan’.
“Bukan pemain yang akan dia dapatkan – itu harus semua tentang Kane. Ini membuat Levy dan dewan berada di bawah tekanan besar. Mereka harus mempertahankan manajer dan pemain.
“Jika Erling Haaland pergi ke Man City, siapa lagi yang mampu membeli Kane?”
Ginola asal Prancis, yang memenangkan Piala Liga pada tahun 1999 selama tiga tahun di Spurs, menambahkan: “Jika Spurs sangat bergantung pada Harry Kane, mereka perlu mengontraknya untuk beberapa tahun lagi. Ini adalah pertanyaan penting bagi Spurs karena mereka tidak bisa menggantikannya.
“Kane punya pilihan untuk pergi ke mana saja. Saya memikirkan usia saya, untuk apa saya ingin dikenang? Dia ingin memenangkan trofi.
“Untuk pemain sekaliber dia, hanya untuk berada di empat besar, itu tidak cukup.”
