Sama-sama berada di papan atas, Arsenal di peringkat 1 dan Tottenham Hotspurs di peringkat 3 hanya terpaut 1 poin dan akan berjibaku di laga Derbi London Utara hari Sabtu mendatang. Bermain di Emirates Stadium, kedua rival bebuyutan ini akan tampil habis-habisan demi posisi puncak paruh awal Liga Primer Inggris musim 2022/2023.
Adanya jeda internasional memberikan ruang bagi Arsenal dan Spurs untuk mempersiapkan diri lebih baik menjelang laga besar ini. Arsenal sedikit lebih was-was karena adanya cedera ringan yang dialami Kieran Tierney serta Thomas Partey saat kedua pemain tersebut membela tim nasional mereka masing-masing beberapa saat lalu. Bagi Spurs, ada nama Lucas Moura yang hampir dipastikan takkan berpartisipasi. Selain itu kiper utama mereka Hugo Lloris juga mengalami cedera ringan dan masih menunggu kepastian apakah bisa tampil hari Sabtu mendatang.
Kedua klub tengah menjajaki salah satu fase terbaik mereka. Arsenal baru mendulang 1 kekalahan sedangkan Spurs meraih 2 hasil seri dan 5 kemenangan dalam 7 laga awal. Pemain-pemain andalan kedua klub juga tengah panas. Gabriel Jesus, Martinelli, Saka, Odegaard, Kane, Son, hingga Richarlison tampil solid di paruh awal musim ini.
Yang menarik, Jesus dan Martinelli punya waktu istirahat lebih panjang karena kebetulan kedua pemain asal Brazil tersebut tak dipanggil oleh Tite ke tim nasional. Bisa jadi kedua pemain tersebut akan tampil lebih beringas setelah berisitirahat dan punya waktu untuk memulihkan kondisi mereka.
Winners take all. 3 poin adalah harga mati bagi kedua klub. Hasil seri bisa membuat Arsenal kehilangan posisi puncak andaikan Manchester City berhasil mengalahkan rival sekota mereka hari Minggu mendatang. Di sisi lain, kekalahan akan menjauhkan Spurs dari rival abadi mereka yang nampaknya mulai dianggap serius sebagai penantang gelar Liga Primer musim ini.
Bring it on North London Derby! Panas!
