Karim Mostafa Benzema. Akhirnya, pemain asal Perancis ini sah menjadi pemain terbaik tahun 2022 setelah meraih penghargaan Ballon d’Or 2022 di Theatre du Chatelet, Paris dini hari tadi (WIB). Benzema menjadi pemain Perancis pertama setelah Zinedine Zidane meraih penghargaan tersebut di tahun 1998.
Mencatatkan 44 gol dan 15 assists musim 2021/2022. Menjadi raja gol di 2 ajang yang Real Madrid juarai yakni La Liga dan Liga Champions UEFA. Tampil dengan catatan prestasi di atas, tak terbantahkan lagi bahwa Benzema adalah yang terbaik tahun ini.
Hingga sekarang, Benzema masih tampil tajam dan bahkan baru saja membawa El Real menyalip Barcelona di puncak klasemen La Liga dengan mencetak 1 gol atas kemenangan 3-1 dari rival bebuyutan mereka. Benzema juga akan menjadi andalan timnas Perancis di ajang Piala Dunia 2022 bulan depan. Yang terbaik dari Benzema masih sangat mungkin terjadi dalam beberapa waktu mendatang.
Telah berusia 34 tahun, sempat tersandung banyak kontroversi di level timnas, hingga selalu berada di bawah bayang-bayang Cristiano Ronaldo semenjak bergabung bersama Real Madrid di tahun 2009, Benzema membuktikan bahwa masa keemasan pesepakbola tak melulu terjadi di masa muda. Banyaknya apresiasi rekan seprofesi kepada Benzema menjadi bukti nyata bagaimana kualitas Benzema yang sering dipandang sebelah mata.
Bahkan banyak yang meyakini bahwa kemampuan terbaik Ronaldo dan Mesut Ozil bisa tercapai karena adanya Benzema dalam tim Real Madrid. Kini, semua pendapat tersebut seakan terbukti setelah Benzema menjadi tulang punggung utama tim tanpa nama 2 pemain di atas.
Benzema menak telak atas Sadio Mane dan Mohammad Salah serta Kevin De Bruyne sebagai pesaing utama di pagelaran tahun ini. Bahkan saat banyak orang meyakini Mbappe akan menjadi nyawa sepakbola Perancis setelah kemenangan Piala Dunia 2018, Benzema berhasil menjungkir balikkan prediksi banyak orang dan membuktikan bagaimana selama ini Ia sudah bergerak dari balik layar.
Benzemania. Para penggemar dan mereka yang meyakini kemampuan Benzema pantas merayakan hari yang sebenarnya sudah banyak diprediksi semenjak bulan Mei 2022 lalu.
Benzema memang pantas. Sang raja akhirnya menduduki singgasananya yang selama ini menanti, dan terus setia menanti. Menanti potensi sebenarnya sang raja yang selalu dipandang sebelah mata dan tak dihargai sebagaimana semestinya.
Selamay Benzema. Layak!
