Pebalap tim Mercedes Lewis Hamilton mampu menunjukkan konsistensinya di GP Malaysia. Sejak latihan bebas kedua hingga kualifikasi terakhir, Jumat (30/9) dan Sabtu (1/10), Hamilton mampu mempertahankan posisi tercepat di Sirkuit Petronas, Sepang. Pebalap asal Inggris itu berhasil mencatatkan waktu terbaik 1 menit 32,850 detik pada kualifikasi terakhir.
Pebalap asal Inggris itu pun berusaha membuat tekanan terhadap rekan setimnya, Nico Rosberg, yang kini masih kokoh di puncak klasemen Formula One (F1) musim ini.
Rosberg yang telah mengumpulkan 273 poin sejauh ini, hanya berjarak delapan poin dari Hamilton di peringkat kedua klasemen sementara. Ia hanya berjarak 0,414 detik dari Hamilton di belakang Hamilton.
Pada sesi pemanasan dan kualifikasi jelang balapan GP Malaysia, Minggu (2/10) mendatang pun dikatakan Hamilton, ia bisa saja lebih cepat lagi atau menambah jarak dengan Rosberg.
“Terima kasih banyak kepada semua tim yang melanjutkan hingga seluruh tahun untuk meningkatkan dan datang ke sini tahun ini sudah tentu mobil yang terbaik,” ucar Hamilton seperti dikutip Crash.
“Upaya hebat di akhir pekan ini, jelas sekali (bagus) setelah kemenangan Rosberg pekan-pekan sebelumnya, tapi hari ini mobil terasa sangat fantastis dam saya sangat menyukai lap ini. Saya bisa saja lebih cepat lagi.”
Dengan kemunculan tim macam Red Bull dalam persaingan di tengah rivalitasnya dengan rekan setim, Hamilton mengakui sangat mewaspadai Max Verstappen dan Daniel Ricciardo.
“Saya pikir mereka (Verstappen dan Ricciardo) bisa melesat dengan sangat cepat, mereka selalu cepat setiap akhir pekannya. Saya pikir besok kondisinya akan seperti ini, treknya lebih baik, lebih mulus, dan tampaknya bekerja jauh lebih baik dengan ban seperti tahun sebelumnya,” ungkap Hamilton.
“Ini akan menjadikan balapan yang sangat ketat karena mereka sudah meraih hasil yang sangat baik, tapi saya pikir kami juga sangat kuat. Semoga demikian pada balapan besok.”
Hamilton sendiri optimistis permasalah start buruk seperti di Monza tak akan terulang lagi di Malaysia.
“Sistem kopling masih sama seperti yang biasa kami pakai pada seluruh musim dan tak ada perubahan untuk itu. Kami hanya harus memahami setiap sirkuitnya dan mencoba memprediksi apa saja yang harus dilakukan,” ucap pebalap berusia 31 tahun itu.
“Nico (Rosberg) memiliki start yang bagus, secara umum kami memiliki start bagus akhir-akhir musim ini sehingga kami lebih baik secara bertahap.”
Sumber foto: bbc.com
