Petinju unggulan dan sekaligus senator Fillipina, Manny Pacquiao berhasil merebut sabuk kelas welter (WBO) untuk ketiga kalinya usai menekuk juara dunia Jessie Vargas di ring tinju Thomas & Mack Center, Paradise, Nevada, pada Minggu (06/11) lalu.
Pacquiao akhirnya dinobatkan sebagai juara dunia kelas welter versi WBO melalui pertarungan sengit sebanyak 12 ronde. Tiga juri memberi kemenangan mutlak untuk Pacquiao dengan skor 114-113, 118-109, dan 118-109.
“Ini suatu kegembiraan bagi saya. Saya coba untuk menjatuhkan Jessie pada setiap ronde dan saya juga selalu waspada menjaga jarak dengan dia,” kata Pacquiao.
Sementara itu di negaranya, Filipina, semua rakyat memberi dukungan terhadap Pacquiao yang diunggulkan untuk memenangkan pertarungan tersebut. Tidak ketinggalan Istana Kepresidenan Filipina juga memberikan ucapan selamat kepada sang petinju.
“Sekali lagi, kesuksesan Manny mempersatukan dan memberikan rasa bangga kepada rakyat dan negara ini. Ketekunan dan pengalanman yang dipertontonkan petinju kita di Las Vegas merupakan kualitas yang sama saat kita melawan narkoba, kriminalitas dan korupsi,” kata Duterte presiden Filipina.
Di lain sisi, Jessie Vargas turut memberikan reaksinya usai ia dikalahkan oleh Manny Pacquiao. “Dia memiliki kecepatan yang luar biasa, apa yang bisa saya katakan? Itu adalah pukulan ia yang paling baik, tapi saya hanyalah seorang petarung, saya tahu bagaimana rasanya. Kadang-kadang Anda terjebak dengan pukulan cepat yang akan membawa Anda ke bawah. Manny memiliki kecepatan dan pengalaman yang luar biasa.” kata Jessie memuji.
Pada 14 November 2009, Pacquiao pertama kalinya merebut gelar WBO dari Miguel Cotto. Namun ia juga sempat kalah dua kali melalui pertarungan melawan Timothy Bradley pada 9 Juni 2012 dan dari Floyd Maywaether Jr pada 02 Mei 2015.
Kini, Pacquiao akan dinanti keputusannya apakah akan melanjutkan pertarungan ulang melawan msush lamanya yaitu Floyd Maywaether Jr.
“Setelah pertarungan ini, saya akan kembali ke negara saya untuk kembali bertugas sebagai anggota senat. Untuk pertarungan selanjutnya, Anda sebaiknya menanyakan kepada Bob Arum, promoter saya.” tutup Pacquiao.
