Pebalap Repsol Honda, Hiroshi Aoyama, kembali mengaspal di arena MotoGP untuk kedua kalinya musim ini. Ia akan menggantikan Dani Pedrosa di GP Malaysia yang akan digelar di Sirkuit Sepang, Minggu (30/10).
Setelah Pedrosa, pebalap Spanyol 31 tahun itu mengalami kecelakaan fatal saat melakoni sesi latihan bebas kedua GP Jepang, 15 Oktober lalu, Aoyama menggantikan posisinya. Pedrosa jatuh saat meluncur di tikungan kesebelas Sirkuit Motegi dan sempat melayang di udara sebelum terlempar ke pinggir lintasan. Saat itu ia berhasil finis di posisi ke-15 pada debutnya di MotoGP 2016.
Insiden kecelakaan itu membuat pebalap yang menempati posisi keempat klasemen MotoGP musim 2015 itu mengalami retak di bagian kanan tulang selangka serta retak di tulang metatarsal kaki kiri.
Ia harus absen di tiga seri balapan, yakni di Sirkuit Motegi, Philip Island, Australia juga di Sirkuit Sepang, Malaysia akhir pekan ini. Kendati demikian, ia tetap optimistis tampil di Sirkuit Valencia yang merupakan seri penutup gelaran MotoGP musim 2016.
“Retak tulang selangka saya sudah sembuh dengan baik dan semua fragmen tulang sudah berada di tempat seharusnya,” ujar Pedrosa.
Namun, di Philip Island, posisi Aoyama digantikan Nicky Hayden. Aoyama baru kembali turun di Sepang lantaran Hayden ambil bagian pada Kejuaraan World Superbike.
“Saya sangat senang diberikan kesempatan untuk tampil bersama tim Repsol Honda lagi, seperti di Jepang itu agak menantang untuk memulai Sabtu pagi dari FP3, untuk beradaptasi dengan sepeda motor dan untuk mencoba dan menemukan ritme saya,” kata Aoyama dikutip Motorsport.
“Saya harap kali banyak hal bisa bekerja dengan baik dan saya dapat mendapatkan perasaan yang bagus dengan motor sejak awal.”
“Tentunya, kami semua berharap agar Dani (Pedrosa) segera kembali, tapi sampai ia sembuh, saya akan melakukan yang terbaik untuk Honda dan untuk Team Repsol Honda,” ujarnya.
Tak hanya itu, penampilan Aoyama di Sepang kali ini terbilang spesial untuk merayakan hari ulang tahunnya ke-35 yang jatuh pada Selasa (25/10).
“Selasa adalah hari ulang tahun saya ke-35 dan saya hanya senang berada di sini, di Malaysia yang merupakan negara yang saya sangat suka dan saya berharap untuk menikmati balap di Sirkuit Sepang,” ujarnya.
Ambisi Aoyama untuk mendapat kado manis di GP Malaysia terbilang berat. Apalagi ia hanya mampu finis di posisi ke-19 pada latihan bebas pertama di Sirkuit Sepang, Jumat (28/10).
Sumber foto: motosport.com
