Andrea Iannone resmi hijrah ke tim Aprilia di musim 2019.
Teka-teki siapa yang akan menjadi pengganti Scott Redding di tim Aprilia musim 2019 akhirnya terjawab dengan dipilihnya Andrea Iannone, yang saat ini masih menunggangi motor balap Suzuki Ecstar.
Iannone, yang telah dahulu mengumumkan kepergiannya dari Suzuki pada Jumat (8/6) lalu telah menandatangani kontrak dua tahun dengan Aprilia untuk bermitra dengan rider Aleix Espargaro pada musim 2019 dan 2020.
Berbicara kepada media, Fausto Gresini manajer tim balap Gresini Racing, yang menjalankan usaha MotoGP Aprilia, mengatakan sangat senang dan yakin Iannone akan mampu membawa hasil positif.
“Kombinasi Andrea dan Aprilia akan fantastis, salah satu yang paling menarik di MotoGP dan itu memiliki potensi untuk membawa hasil yang luar biasa,” kata Gresini.
“Andrea adalah rider yang kuat, cepat, dan konkret. Saya rasa dia akan mampu memberikan dukungan besar bagi tim dan berkontribusi pada pengembangan motor balap. Dan kemudian, tidak dapat disangkal bahwa selalu menyenangkan memiliki rider Italia dengan motor buatan Italia.” tambah Gresni.
Aprilia akan menjadi tim keempat Iannone yang berbeda sejak dia melangkah ke kelas premier bersama Pramac Ducati pada 2013. Rider asal Italia itu telah memenangkan perlombaan untuk tim Ducati setelah dipromosikan ke pabrikan, tetapi kehilangan kursinya untuk musim 2017 dan pindah ke Suzuki.
Penampilan Andrea Iannone di musim 2017 membuat Suzuki putus asa. (Sumber:www.motorsportweek.com)
Balapan di musim pertama yang sulit bersama Suzuki telah membahwa ia sekali lagi brganti pabrikan untuk musim 2019, meskipun di awal tahun ini ia jauh lebih baik lagi menghasilkan dua podium.
Secara terpisah, manajer balap Aprilia Romano Albesiano mengatakan bangga dengan kedatangan Iannone dengan melihat hasil penampilannya di musim 2018. Dia juga sangat berterima kasih kepada Redding yang telah berkontribusi besar bagi Aprilia selama ini.
“Dengan Andrea, kami memiliki rider lain yang sangat berbakat dan cepat yang juga menunjukkan nilainya musim ini. Kedatangannya adalah tanda Piaggio Group dan komitmen Aprilia yang semakin besar terhadap program MotoGP.” kata Albesiano.
“Saya ingin berterima kasih kepada Redding secara terbuka untuk profesionalisme yang hebat dan komitmennya yang tinggi secara konsisten.” tambah Albesiano.
Sebelumnya, Ducati juga telah mengumumkan Danilo Petrucci sebagai pengganti Jorge Lorenzo yang resmi menjadi mitra Marc Marquez di Honda di musim 2019.
