Juara bertahan MotoGP, Francesco Bagnaia, percaya bahwa Marc Marquez akan menjadi saingan utamanya di MotoGP Amerika 2023 selain Enea Bastianini.
Marquez dilaporkan bakal absen di Sirkuit Austin pada akhir pekan ini di saat dirinya tengah menjalani pemulihan dari operasi di tangan kanannya.
Rider Repsol Honda itu diketahui mengalami cedera tulang metacarpal setelah terlibat dalam insiden di MotoGP Portugal yang juga membuatnya menabrak Miguel Oliveira
Sebelumnya, Marquez juga sempat absen di balapan MotoGP Argentina yang berlangsung pada dua pekan lalu.
“Sejujurnya, Marc akan menjadi salah satu kandidat di sini tahun ini, dan Enea juga, tapi sulit untuk mengetahuinya, level di Honda tidak sama dengan beberapa tahun lalu dan kami semua telah menempuh perjalanan jauh.” ucap Bagnaia.
“Saya yakin Marc akan berjuang di sini, karena caranya menginterpretasikan sirkuit ini, sama seperti Enea. Kami memiliki dua lawan lebih sedikit tetapi level semua orang di sini sangat tinggi.” tambah Bagnaia.
MotoGP Amerika musim 2022 diketahui dimenangkan oleh Bastianini disusul Alex Rindu dan Jack Miller. Sedangkan Bagnaia hanya mampu finis di urutan kelima.
Ditanya soal performa mesin Ducati GP23, Bagnaia menjelaskan pabrikan Italia tersebut bakal mampu menyudahi balapan di Sirkuit Austin nantinya.
“Di dua sektor pertama kami akan lebih kompetitif dari tahun lalu, mesinnya lebih gesit dan membantu melacak bagian pertama sirkuit ini dengan lebih baik, yang lebih berliku.” ucap Bagnaia.
“Tahun lalu saya berjuang untuk mengikuti rider lain, tapi saya pikir motor baru akan membantu kami dalam hal itu,” imbuhnya.
Meskipun begitu, Bagnaia sadar diri, memenangkan MotoGP Amerika Serikat bukan perkara mudah buatnya. Menurutnya target realiti buatnya hanya finis posisi 4 atau 5.
“Saya akan berjuang di akhir pekan ini. Namun, target saya tidak begitu jauh selain finis di urutan keempat atau kelima.” ucap Bagnaia.
Bagnaia saat ini menduduki urutan kedua di klasemen sementara MotoGP 2023 dengan 41 poin. Ia masih terpaut 9 poin di belakang Marco Bezzecchi.
