Chelsea akan menjamu Barcelona di Stamford Bridge pada leg pertama babak 16 besar Liga Champions, Selasa (20/2/2018). Duel ini merupakan salah satu laga paling sengit di Liga Champions pekan ini.
Chelsea dalam kondisi menurun musim ini namun mereka diyakini masih punya kapasitas untuk merepotkan Barcelona di Stamford Bridge. Di tahun 2012, Chelsea pernah sukses menyingkirkan Barcelona dari ajang Liga Champions meskipun pada pertandingan kali ini hasil mengejutkan dapat saja terjadi.
Salah satu hal paling menarik yang dinantikan adalah strategi apa yang akan digunakan sang manajer, Antonio Conte.
Beberapa jam setelah Chelsea mengalahkan Hull City pada babak kelima Piala FA, Jumat lalu, Conte sudah langsung mengubah fokusnya ke pertandingan akbar ini. Dalam konferensi pers usai pertandingan, pelatih 48 tahun itu mengatakan bahwa Ia sudah sebulan terakhir memikirkan cara untuk mengalahkan Barcelona.
Conte dalam konferensi pers jelang melawan Barcelona, Senin (19/2/2018), bahkan mengaku kurang tidur sejak Chelsea mengalahkan Hull City. Semuanya karena Chelsea harus menghadapi salah satu klub terbaik di dunia, Barcelona, yang diperkuat salah satu pemain terbaik di dunia, Lionel Messi.
Mantan pelatih Juventus dan timnas Italia itu mengatakan Chelsea tidak akan fokus menjaga Messi pada laga dini hari nanti.
Meskipun secara statistik dari delapan kali pertemuan Messi belum pernah membobol gawan Chelsea, Messi bisa saja membuat kejutan lain karena Ia juga merupakan pengumpan yang handal.
Selain itu, terdapat beberapa informasi menarik jelang pertandingan Chelsea lawan Barcelona:
– Dalam lima duel terakhir antara Chelsea lawan Barcelona di Liga Champions, empat laga berakhir dengan hasil seri. Satu laga tersisa jadi kemenangan tipis untuk Chelsea, yaitu 1-0 pada 19 April 2012 lewat gol tunggal Didier Drogba.
– Chelsea hanya dua kali kalah dari 16 laga kandang melawan tim Liga Spanyol. Hal itu bisa jadi modal bagi The Blues untuk percaya diri di hadapan Barcelona.
– Barcelona juga punya rekor tandang yang bagus untuk bisa tampil percaya diri. Skuat asuhan Ernesto Valverde ini belum pernah kebobolan saat menjalani laga tandang di Liga Champions musim ini.
– Espanyol jadi satu-satunya tim yang bisa mengalahkan Barcelona di seluruh kompetisi yang dimainkan Blaugrana musim ini. Rival sekota Barcelona itu menang 1-0 pada leg pertama babak perempat final Copa del Rey. Barca akhirnya tetap lolos karena mampu menang 2-0 di leg kedua.
Sumber foto: dailystar.co.uk
