Sepak bola Inggris kembali mendapat berita duka, bekas striker West Bromwich Cyrille Regis dikabarkan telah meninggal dunia di usia 59 tahun akibat serangan jantung yang ia derita pada hari Minggu waktu setempat.
Kabar duka tersebut juga telah dipertegas oleh Asosiasi Pesepakbola Profesional (PFA) menulis tentang kabar kepergian bintang asal Inggris tersebut.
“Seorang pria dan legenda sejati, dia akan sangat dirindui. Simpati kami kepada keluarga dan teman-temannya.” demikian tulisan PFA.
Regis terlahir di Guyana Prancis bulan Februari 1958 tapi ia pindah ke London bersama keluarganya di usia lima tahun.
West Bromwich pertama kali menandatangani Regis seharga 5.000 poundsterling pada tahun 1977 dan dia melakukan awal yang spektakuler, dia mencetak dua gol dalam pertandingan Piala Liga melawan klub Rotherham pada bulan September di tahun yang sama.
Sepanjang karirnya di West Brom, Regis berhasil mencetak 112 gol dalam 297 penampilan di semua kompetisi yang ia jalani.
Bersama bekas rekan setimnya Laurie Cunningham dan Brendon Baston, yang bergabung pada tahun 1978, trio pemain kulit hitam tersebut digelar “The Three Degrees.”
Cyrille Regis merupakan rekrutan West Bromwich pada tahun 1977. (Sumber:www.skynews.com)
Selain itu, Regis juga turut mewakili timnas Inggris U-21 dan berhasil melaju ke timnas senior pada bulan Februari 1982 melawan Irlandia Utara. Kemunculan terakhirnya di timnas Senior adalah di saat Inggris melawan Turki pada tahun 1987.
Usai pensiun dari timnas Inggris, Regis juga sempat bermain untuk klub Aston Villa, Wolves, Wycombe dan Chester Sebelum mengakhiri karirnya di tahun 1996.
Usai pensiun, dia bekerja sebagai agen untuk Grup Stellar, dan kepala agen tersebut, Jonathan Barnett, turut merasa sedih atas kepergian legenda terbaik tersebut.
“Cyrille adalah orang yang hebat untuk diajak kerja sama dan kematiannya telah meninggalkan semua orang di perusahaan dan para pemain yang diwakilinya dengan rasa sedih. Ucapan belasungkawa terdalam kami tujukan kepada Julia dan semua keluarga Cyrille dan teman dekat.
“Cyrille adalah pelopor sepak bola Inggris dan sangat dihormati oleh semua orang dalam permainan. Dia adalah panutan bagi klien mudanya dan dia benar-benar pria yang baik.” tambah Barnette.
Regis juga merupakan pelopor yang sukses mengatasi rasisme dalam sepak bola Inggris, ia merupakan bintang yang tidak mengenal lelah dalam bekerja di bidang olahraga ini.
