Frank Lampard mengatakan dia “langsung tahu” dia telah dipecat sebagai manajer Chelsea ketika dia bangun untuk pesan teks dari ketua.
Mantan kapten klub bertahan selama 18 bulan sebelum digantikan pada Januari 2021 oleh Thomas Tuchel.
“Pesan pertama itu juga – Anda bangun dan berpikir, ‘mari kita buka-buka Instagram’,” kenang Lampard.
Dia membuka diri kepada Gary Neville tentang pemecatan dan waktunya sebagai pelatih kepala di podcast ‘The Overlap’.
Lampard, yang juga merupakan pencetak gol terbanyak Chelsea, memimpin The Blues ke final Piala FA dan mengamankan tempat Liga Champions di musim pertamanya.
Namun, timnya hanya menang sekali dalam lima pertandingan liga terakhirnya dan klub itu berada di urutan kesembilan dalam tabel ketika dia pergi.
Lampard, 43, mengatakan: “Saya mendapat pesan dari Bruce Buck, ketua, mengatakan ‘bisakah Anda pindah latihan dan datang menemui kami di ruang rapat?’
“Setelah keputusan dibuat, tidak ada cara yang baik untuk melakukannya.
“Itu sangat ramah. Saya tahu apa yang akan terjadi saat itu juga. Tidak pada saat itu, tetapi Anda bersyukur untuk periode itu, Anda mengerti apa itu.”
Lampard mengambil alih pada Juli 2019 dengan kontrak tiga tahun, menggantikan Maurizio Sarri dari Italia sebagai pelatih kepala, setelah membawa Derby County ke final play-off Championship.
Dia menambahkan: “Saya khawatir tentang tingkat harapan dibandingkan dengan skuad dan pekerjaan yang saya miliki di tangan saya. Rasanya seperti setidaknya transisi, paling banyak pembangunan kembali.
Di Chelsea mungkin akan datang kecuali Anda pergi dan memenangkan gelar back-to-back dan itu tidak akan pernah terjadi.”
Chelsea berada di bawah larangan transfer ketika Lampard tiba, memungkinkan dia untuk memberikan kesempatan kepada lulusan akademi seperti Mason Mount dan Fikayo Tomori.
Namun, The Blues menghabiskan lebih dari £200 juta untuk biaya transfer selama musim panas berikutnya – menandatangani Timo Werner, Kai Havertz, Hakim Ziyech, Ben Chilwell dan kiper Edouard Mendy.
“Kami memiliki skuat besar dan meninggalkan pemain. Kami membutuhkan skuat yang lebih sedikit pada saat itu,” kata Lampard.
“Jangan salah paham. Mereka kemudian memenangkan Liga Champions musim lalu jadi kedengarannya agak naff.
“Ini sulit karena kami memiliki tiga bek kiri, dan Anda hanya bisa memainkan satu secara umum, dan lima bek tengah.
“Seiring berjalannya waktu, dan manajer baru ada di sana sekarang, Anda dapat membuat perubahan dan memangkas, tetapi itulah yang saya rasakan saat itu.”
Lampard juga berbicara tentang keputusannya untuk menurunkan kiper Spanyol Kepa Arrizabalaga yang sedang berjuang untuk Willy Caballero, tetapi mengatakan “komunikasinya dengan lantai atas selalu baik”.
“Ketika Anda mengetahui penjaga gawang senilai 70 juta poundsterling yang Anda keluarkan dari tim, Anda tahu itu bukan keputusan yang mudah,” kata Lampard.
“Kepa mengalami masa-masa sulit, tidak ada masalah dengan itu, di musim pertama dan saya pikir dia akan mengatakannya sendiri.
“Tidak ada perasaan tekanan dari atas adalah apa yang saya coba katakan, tetapi itu menjadi sangat penting ketika Anda melakukannya dan ada label harga pada seorang pemain.”
Penandatanganan kiper Senegal Mendy mengirim Kepa lebih jauh ke urutan kekuasaan.
“Mendy adalah hasil dari itu dan dia jelas fantastis sejak dia berada di klub,” tambah Lampard.
Sejak meninggalkan Chelsea, mantan pemain internasional Inggris yang memiliki 106 caps mengatakan dia telah berbicara dengan “beberapa klub” ketika dia ingin kembali ke manajemen.
Dia banyak dikaitkan dengan Norwich City setelah Daniel Farke dipecat pada November, tetapi Canaries akhirnya menunjuk mantan bos Aston Villa Dean Smith.
“Beberapa merasa tidak cocok untuk saya,” kata Lampard, yang menambahkan bahwa dia juga tidak ingin “terlalu selektif” tentang peluang.
“Jika Anda ingin selektif dalam sepak bola dan melihat pekerjaan apa pun dengan nilai nominal, akan ada baik dan buruknya.
“Saya cukup beruntung berada di tempat di mana saya ingin bekerja, tetapi saya tidak putus asa untuk bekerja dan saya ingin mencoba dan mendapatkan tempat yang tepat.”
