Pelatih Leicester City, Claudio Ranieri mulai terang-terangan mengakui performa menawan yang ditunjukkan penyerang Shinji Okazaki. Penyerang asal Jepang itu mulai bersinar pada Liga Primer Inggris musim ini jika dibandingkan terhadap Jamie Vardy.
Penyerang Leicester City, Jamie Vardy dibangkucadangkan oleh Ranieri sejak dua pertandinagn secara beruntun sebelum Leicester City dibungkam oleh West Brom dengan skor 2-1 pada Minggu (06/11) lalu.
Dalam pertandingan melawan West Brom di kandang sendiri, Shinji Okazaki tampil berpasangan dengan rekan setimnya Islam Slimani saat menyamakan kedudukan melawan West Brom. Namun, Vardy terlihat tidak begitu menunjukkan penampilannya yang bagus.
Usai pertandingan Minggu malam lalu, pelatih asal Italia, Ranieri memberikan reaksi atas penampilan anak asuhnya tersebut.
“Saya sangat menyesal kami kehilangan rekor tak terkalahkan di kandang kami. Pada waktu ini kami bermain lebih bagus dengan Shinji Okazaki,” ucap Ranieri.
“Saya tahu apa yang mampu dilakukann Shinji Okazaki. Ia adalah seorang pekerja keras dan ia mampu jadi penghubung dengan lini tengah. Dia perlahan-lahan mengenali tempo Premier League dan ia sekarang sudah lebih siap.” tambah Ranieri.
Namun, Ranieri mengkritik atas penampilan Danny Drinkwater. Ranieri meminta Drinkwater bangkit kembali usai melakukan kesalahan besar yang mengakhiri 20 catatan Leicester City tanpa kalah di Liga Primer Inggris.
Umpan lemah Drinkwater dinilai sang pelatih sangat lemah dan menyebabkan pemain tengah West- Brom, Mat Phillips berhasil menciptakan gol kemenangan bagi klubnya dan sekaligus mematahkan catatan tak terkalahkan Leicester City di kandang sendiri.
Ranieri juga mengatakan pada pertandingan Liga Champions mendatang (23/11) mendatang tidak akan memainkan Islam Slimani dan bakal memberi waktu yang banyak untuk Jamie Vardy beristirahat usai penampilanya yang menurun.
“Saya tidak akan turunkan Islam Slimani dalam pertandingan Champions League dan saya ingin memberikan waktu yang banyak bagi Vardy untuk beristirahat.” Ucap Ranieri.
Sesuai jadwal, Leicester City akan melanjutkan penampilannya di Liga Champions melawan klub asal Belgia, Club Brugge pada (23/11) mendatang. Ranieri berharap penuh semua anak asuhnya siap untuk memetik kemenangan dalam laga bergengsi di benua eropa tersebut.
