Daniel Ricciardo secara resmi mengumumkan rencananya untuk pergi dari Red Bull Racing Team dan bergabung bersama Renault di tahun depan. Keputusan tersebut diungkapkan tepatnya seminggu setelah GP Hongaria, Minggu (29/7) lalu.
Setelah bergabung dengan Red Bull pada tahun 2008 sebagai anggota tim Red Bull Junior, Ricciardo membuat debut F1 di tahun 2011 di Grand Prix Inggris.
“Itu mungkin adalah salah satu keputusan paling sulit untuk diambil dalam karir saya sejauh ini. api saya rasa sudah waktunya bagi saya untuk mengambil tantangan yang baru dan segar.” kata Ricciardo.
“Saya menyadari bahwa ada banyak hal di depan untuk memungkinkan Renault mencapai target mereka bersaing di level tertinggi tetapi saya terkesan dengan perkembangan mereka hanya dalam dua tahun, dan saya tahu bahwa setiap kali Renault berada di olahraga, mereka akhirnya menang. Saya berharap dapat membantu mereka dalam perjalanan ini dan berkontribusi di dalam dan di luar trek.” tambah Ricciardo.
Renault saat ini berada di urutan keempat dalam Kejuaraan Konstruktor dan belum memenangkan perlombaan sejak kembali ke olahraga sebagai tim sepenuhnya tiga tahun lalu ketika mereka membeli Lotus.
Mengomentari keputusan Daniel, Aston Martin Tim Red Bull Racing Principal Christian Horner mengatakan ia sangat menghormati keputusan yang telah dibuat oleh pembalap Australia tersebut. Dan tim akan berupaya mencari pengganti yang cocok dengan gaya balap tim Red Bull.
Daniel Ricciardo dan rekan setimnya di Red Bull Max Verstappen. (Sumber:www.autobahn.eu)
“Kami sepenuhnya menghormati keputusan Daniel untuk meninggalkan Red Bull Racing dan kami berharap yang terbaik untuk masa depannya.” kata Horner.
“Kami ingin mengucapkan terima kasih atas dedikasinya dan peran yang telah dimainkannya sejak bergabung dengan tim pada tahun 2014, yang menjadi sorotan adalah tujuh kemenangan dan 29 podium yang ia raih sejauh ini bersama kami.
“Kami sekarang akan terus mengevaluasi berbagai pilihan yang tersedia bagi kami sebelum memutuskan mitra pembalap Max Verstappen untuk musim 2019.
“Sementara itu, masih ada sembilan balapan tersisa di 2018 dan kami sepenuhnya fokus pada memaksimalkan setiap peluang untuk Max dan Daniel untuk sisa musim ini.” tambah Horner.
Red Bull mengumumkan dua bulan lalu mereka meninggalkan Renault untuk beralih ke mesin Honda untuk musim 2019 dan 2020, pertukaran yang kemungkinan besar menjadi faktor utama dalam keputusan Ricciardo untuk segera pindah ke tempat lain.
