Petarung bebas kelas welter Donald Cerrone (34-11) telah mencatat lebih banyak kemenangan daripada petarung lainnya dalam sejarah UFC, tetapi dia mengatakan akan memasuki tahun 2019 dengan sesuatu yang harus ia buktikan.
The Cowboy Cerrone akan kembali ke kelas ringan untuk pertama kalinya dalam tiga tahun bulan depan, ketika ia bertemu Alexander Hernandez (10-1) di UFC Fight Night, pada 19 Januari di New York City.
Sebelum menerima pertarungan dengan Hernandez, Cerrone telah tertarik untuk melawan mantan juara ringan Conor McGregor. Cerrone mengatakan dia mendapatkan pengertian bahwa UFC terbuka untuk ide tersebut tetapi ingin melihatnya dengan aman kembali ke kelas 155 pound, dan mengumpulkan kemenangan pertama.
“Saya rasa pihak [McGregor] tertarik, saya tahu saya sangat tertarik, dan untuk UFC, itu pertarungan mengenai uang. Sama sekali saya tidak meremehkan Alex. Saya fokus untuk melewatinya, dan Conor berpotensi lawan selanjutnya.” kata Cerrone.
“Saya tidak mengerti mengapa dia akan menolak pertarungan. Saya tertarik untuk melihat bagaimana semua ini berjalan. Saya cukup yakin Conor dan saya akan segera bertemu di Octagon.” tambah Cerrone.
Donald Cerrone ketika beraksi di Octagon UFC. (Sumber:www.mmaindia.com)
Presiden UFC Dana White belum bisa mengatakan setuju dengan ide Cerrone untuk kembali ke kelas ringan. Dia memiliki sejarah panjang dalam membuat bobot, tetapi ini merupakan pemindahan kelas yang sulit.
Cerrone mengatakan dia membuat pemindahan kelas lebih profesional daripada sebelumnya, dan menunjukkan fakta bahwa ia tidak pernah mendapat manfaat dari penimbangan awal di kelas ringan atau 155 pound sejak 2016.
“Berat saya sekarang 175 pound, dan saya sudah menyewa koki penuh waktu. Saya dulu hanya membuat diri saya kelaparan dan memotong 20 pound pada minggu pertarungan.” kata Cerrone.
“Empat petarung menolak pertarungan ini sebelum Alex mengambilnya. Saya tidak akan mengatakan siapa mereka, tetapi semuanya berada di delapan teratas di divisi masing-masing.
“Saya ingin kembali dengan senjata pamungkas. UFC ingin memastikan saya bisa menghasilkan kelas ringan, dan kemudian kami akan melawan para petarung papan atas Itulah pertarungan.” tambah Cerrone.
McGregor saat ini masih menunggu lawan berikutnya. Namun ia masih memiliki peluang untuk melakukan rematch dengan juara kelas ringan UFC Khabib Nurmagomedov di awal tahun 2019 mendatang.
