Dalam waktu hampir dua minggu, Denmark telah mengalami “emosi seumur hidup” di Euro 2020 – dan perjalanan rollercoaster mereka berlanjut.
Harus mengatasi melihat Christian Eriksen menderita serangan jantung di lapangan, dan kehilangan dua pertandingan pertama mereka, negara itu bangkit dan mengalahkan Rusia di pertandingan terakhir grup.
Sekarang tim tersebut sedang naik daun dan telah mencapai semi final, di mana mereka akan menghadapi Inggris yang sedang dalam performa terbaiknya di Wembley.
Pendukung Denmark Jes Hogsberg Lind telah menjadi pemegang tiket musiman di FC Copenhagen selama beberapa tahun dan berada di kandangnya untuk ketiga pertandingan grup.
Ada kebahagiaan dan kegembiraan yang nyata sebelum pertandingan Euro pertama yang diselenggarakan di negara itu, minum-minum dengan teman-teman sebelum turun ke lapangan, tetapi segera berubah menjadi keputusasaan.
Lind berada di tingkat bawah tribun paling dekat dengan tempat Eriksen pingsan dan menyaksikan petugas medis melakukan CPR, dengan para penggemar “menangis dan berdoa” untuk kesembuhannya.
“Saya telah ke Parken ratusan kali tapi saya belum pernah mendengar stadion yang sepi,” kata Lind BBC Sport. “Semua orang kaget, mati rasa, dan tanpa ekspresi. Saya tidak ingat apa pun dari sisa pertandingan. Tidak masalah, itu tidak penting.
“Beberapa hari kemudian saya membaca bahwa Pierre-Emile Hojbjerg telah gagal mengeksekusi penalti dan saya benar-benar lupa tentang itu. Kami melihat seorang pria sekarat di tanah dan dihidupkan kembali.”
Setelah jeda dua setengah jam, kedua set pemain kembali untuk menyelesaikan permainan, dimana Denmark kalah 1-0, serta dikalahkan 2-1 oleh Belgia di babak berikutnya.
Mereka kemudian mengalahkan Rusia 4-1 di pertandingan terakhir grup sebelum maju melewati Wales dan Republik Ceko di babak sistem gugur.
“Rasa berat di pundak kami berlangsung hingga paruh waktu pertandingan Belgia,” kata Lund. “Para pemain memainkan babak pertama yang luar biasa dan kemudian perasaan buruk itu hilang dan kami bisa berbicara tentang sepak bola lagi. Kami tahu Eriksen baik-baik saja, bernapas dan pulih di rumah sakit.
“Suasana di pertandingan Belgia dan Rusia sangat ajaib dan Anda dapat melihat bahwa semua orang ada di sana untuk mendukung tim. Para penggemar meledak ketika Mikkel Damsgaard mencetak gol pembuka dan kami berhasil lolos.
“Turnamen ini telah mendekatkan semua orang – para pemain, pelatih, dan penggemar sedang dalam perjalanan ini bersama-sama.”
Tidak seperti lawan Inggris, Denmark sebelumnya telah mengangkat trofi, pada tahun 1992, ketika mereka mengalahkan Jerman di final, dan para pendukung sekarang memimpikan tim mereka meniru prestasi itu.
Denmark tidak lolos ke turnamen itu dan diberi pemberitahuan seminggu untuk menyiapkan skuad setelah Yugoslavia, dalam keadaan perang saudara, tidak diizinkan untuk berpartisipasi.
“Sejak insiden Eriksen, turun dan kemudian naik,” kata jurnalis Denmark Kresten Mosbaek Gravesen kepada BBC Radio 5 Live. “Emosi seumur hidup antara dua minggu yang mengerikan dan sekarang tegas di Denmark.
“Sungguh luar biasa bagi kami para jurnalis berbicara dengan para pemain, kami memiliki bintang-bintang yang bermain untuk klub-klub besar – ketika kami berbicara dengan mereka, kami dapat mengobrol dengan mereka dan itu menyimpulkan hubungan antara tim dan para penggemar.
“Ada bendera di setiap jendela dan Anda belum pernah melihat ini sejak 1992. Orang-orang mengatakan bahwa mereka telah lebih bersatu dengan bangsa sekarang.”
Lind menambahkan: “Orang-orang tidak dapat membantu membandingkan keduanya karena itu adalah jenis dongeng yang sama.
“Anda tidak seharusnya berada di sana atau sesuatu yang buruk telah terjadi, jadi semua orang berbalik dan mendapatkan yang terbaik dari satu sama lain. Tim ini, dari segi sepakbola, lebih baik daripada yang dari tahun 1992.”
Kasper Hjulmand mengambil alih sebagai bos Denmark pada Juli 2020, menggantikan Aga Hareide, yang dikreditkan dengan meletakkan fondasi kesuksesan tim.
Hjulmand adalah sosok yang populer dan dihormati di tim nasional, karena hubungannya dengan para penggemar, merek sepakbola yang dia mainkan dan cara dia menangani insiden Eriksen.
“Persatuan sangat kuat,” katanya. “Itu tidak dibuat oleh apa yang terjadi pada Christian. Tetapi pada detik itu ketika waktu berhenti, ketika kami semua sangat rentan, kami melihat kehidupan dapat diambil begitu cepat.”
Eriksen dirawat di rumah sakit setelah ambruk di lapangan melawan Finlandia tetapi dipulangkan hanya enam hari kemudian setelah dipasangi alat pembuka jantung.
Dia mengunjungi tim sebelum kembali ke rumah bersama keluarganya.
Hjulmand menambahkan: “Kami membawa Eriksen sepanjang jalan. Dia bersama kami, dia bersama saya dan setiap hari saya memikirkannya. Dia adalah jantung tim ini dan kami membawanya bersama kami sepanjang jalan.
“Saya tidak terlalu percaya pada dongeng, tetapi saya percaya pada karakter tim ini, cinta dan kasih sayang dari seluruh penduduk Denmark telah memberikan sayap kepada tim ini.
“Kami bermain dengan hati Kristen, hati seluruh penduduk dan semua orang di Denmark, muda, tua, berbaju merah dan putih yang mendukung kami, kami sangat percaya pada diri kami sendiri.”
Bek Southampton Jannik Vestergaard akan mengadu dirinya melawan beberapa musuh akrab dari Liga Premier pada hari Rabu.
Ditanya apakah dia kemungkinan akan mengalami pasang surut dalam beberapa minggu terakhir lagi, dia mengatakan kepada BBC Sport: “Saya harap tidak. Saya harap ini adalah pengalaman sekali seumur hidup.
“Itu adalah sesuatu yang tidak dapat diperkirakan sebelumnya dan kami menjadi lebih dekat sebagai sebuah kelompok, sebuah unit dan keluarga kecil. Kami telah berbagi perasaan dan emosi kami.
“Kami adalah unit yang lebih kuat sekarang daripada sebelum turnamen.”
