Pembalap F1 asal Brasil, Felipe Massa menyatakan akan mengakhiri karir sebagai pembalap F1 usai musim 2016 ini yang akan berakhir di GP Abu Dhabi pada 27 November mendatang. Hal tersebut ia ungkapkan saat konfrensi pers jelang GP Monza yang akan digelar di akhir pekan ini.
Massa menyatakan ia telah mengambil keputusan untuk mengakhiri karirnya di F1 pada beberapa bulan yang lalu dan tidak mengadakan pembicaraan dengan tim Williams tentang kesepakatan untuk musim 2017.
“Usai 27 tahun karier balapan saya, sejak saya mulai tampil di gokart dan 15 tahun dalam F1, tahun ini akan menjadi musim terakhir bagi saya di perlombaan F1. Kehidupan ini memberi kita banyak pilihan. Saya berpendapat ini adalah waktu yang paling tepat untuk saya melangkah pergi dan membuat sesuatu yang berbeda,” ucap Massa.
Lebih lanjut, dalam pernyataannya, Massa juga memberikan penghargaan kepada bekas rekan setimnya pembalap asal Jerman, Michael Schumacher. Massa sangat berterima kasih atas keputusan Schumacher untuk pensiun pada 2006. Karena keputusan tersebut membuat karier Massa bisa berlanjut.
“Saya telah memilih GP Monza untuk menyatakan keputusan saya karena 10 tahun lalu bekas rekan setim saya menyatakan keputusannya pensiun persis di sini juga dan itu menjadi jalan bagi karier saya untuk dapat terus berlanjut,” tambah Massa.
Pilot jet darat tim Williams tersebut memulai kariernya bersama Sauber sebelum pindah ke Ferrari pada 2006 dan terakhir ke Williams. Massa untuk saat ini berada pada tahun ketiganya bersama tim Williams, usai bergabung bersama timnya tersebut pada 2014.
Michael Schumacher merupakan sosok yang berjasa bagi Felipe Massa untuk melanjutkan karirnya di F1. (Sumber:www.gospelherald.com)
Balapan terakhir Massa di GP Abu Dhabi pada 27 November mendatang akan menjadi balapan ke-250 baginya. Selama kariernya, Massa telah membela Sauber, Ferrari, dan Williams. Semua kemenangannya diraih ketika ia membela tim Ferrari, di edisi 2006 hingga 2013. Di edisi 2008, Massa gagal meraih gelar juara dunia usai beda satu poin dengan pembalap Lewis Hamilton.
Jenson Button adalah salah satu di antara pembalap-pembalap yang dilirik Williams untuk menggantikan posisi yang ditinggalkan Felipe Massa. Sementara itu rekan setimnya Valtteri Bottas diharapkan akan dipertahankan untuk musim tahun 2017 mendatang.
