Manchester City menjalani tur pramusim 2018/19 tanpa didukung pemain-pemain kunci mereka yang sedang liburan usai mengikuti ajang Piala Dunia 2018 di Rusia.
Sang pelatih Pep Guardiola menyatakan tur pramusim kali ini tidak akan berjalan mudah tanpa kehadiran bintang-bintang Piala Dunia yang berasal dari City.
Saat ini ada 15 dari 16 pemain City yang absen mengikuti tur pramusim musim panas ini. Mereka terdiri dari Gabriel Jesus, Fernandinho, Ederson dari Brasil, John Stones, Kyle Walker, Raheem Sterling dari Inggris, Nicolas Otamendi, Sergio Aguero dari Argentina, Vincent Kompany, Kevin de Bruyne dari Belgia, Benjamin Mendy dari Prancis, Illkay Gundogan dari Jerman, Bernardo Silva dari Portugal dan David Silva dari Spanyol. Satu-satunya pemain City yang kembali dari turnamen Piala Dunia adalah penjaga gawang Claudio Bravo.
“Itu bukan situasi yang paling mudah untuk manajer manapun, bukan hanya untuk saya. Saya lebih suka berkumpul bersama tapi saya rasa untuk manajer Bayern Munich Niko Kovac atau untuk manajer lain itu sama, kalender adalah kalender dan kami harus beradaptasi.” kata Guardiola.
“Kami akan lebih memilih pemain untuk kembali secepat mungkin tetapi itu tidak mungkin. Karena kami tahu kondisi mereka ketika ini usai Piala Dunia.” tambah Guardiola.
Meskipun tanpa dukungan pemain kunci The Citizens, penjaga gawang Bravo menyoroti betapa pentingnya bagi pemain muda City untuk memanfaatkan peluang bermain bagi klub selama pramusim.
“Kami memiliki pemain-pemain muda yang memiliki banyak potensi. Saya rasa kami harus memberi mereka dorongan ekstra itu sehingga mereka memanfaatkan kesempatan ini karena itu adalah pintu yang mereka miliki untuk masa depan.” kata Bravo.
Liverpool sukses mengalahkan Manchester City 2-1 di ajang ICC 2018 di AS. (Sumber:www.manchestereveningnews.com)
“Mereka seharusnya tidak melihat pertandingan ini hanya sebagai pertandingan persahabatan, tetapi lebih merupakan pintu terbuka untuk bersaing untuk hal-hal yang lebih besar.” tambah mantan penjaga gawang Barcelona tersebut.
Dalam pertandingan International Champions Cup 2018, City dikalahkan Liverpool 1-2, pada Kamis (26/7) di Stadion MetLife. Meski kalah tipis dari The Reds, Guardiola puas dengan performa pemain muda City.
City selanjutnya akan bertemu dengan Bayern Munich dalam pertandingan yang sama, pada Minggu (29/7). Muncih sendiri merupakan mantan klub yang pernah diasuh Guardiola sebelum hijrah ke Inggris.
