Heroic memenangkan ESL One Cologne divisi Eropa setelah mengalahkan Vitality 3-0 di grand final turnamen $ 325.000. Tim Denmark, yang telah menembus 10 besar dalam peringkat hanya minggu ini, membuat pekerjaan ringan dari peringkat 2 dunia untuk menyelesaikan apa yang Casper “cadiaN” Møller telah gambarkan sebagai “keajaiban muncul” sebelum pertandingan hari Minggu.
Vitality akan melihat kembali pertandingan ini dan bertanya-tanya apa yang menimpa mereka. Segalanya mulai berantakan dalam draf peta saat mereka memilih Inferno daripada Overpass atau Vertigo – keputusan yang bahkan mengejutkan cadiaN, yang telah memprediksi kemenangan 3-1 untuk tim ini. Tim Prancis nyaris memenangkan peta itu, hanya untuk secara spektakuler runtuh dan membiarkan keunggulan 13-8 tergelincir. Dua peta lainnya cukup jelas karena Heroic bermain sesempurna mungkin – sebuah penampilan yang menunjukkan seberapa jauh mereka telah berkembang sejak membawa Nicolai “HUNDEN” Petersen sebagai pelatih, hanya empat bulan lalu.
Kekalahan ini berarti Vitality sekali lagi harus puas di posisi kedua setelah kalah di final ESL One Cologne tahun lalu dari Liquid, saat LAN masih ada. Perlu dicatat juga bahwa ini adalah runner-up ketiga berturut-turut oleh tim Prancis, yang telah kehilangan gelar BLAST Premier dan cs_summit 6 masing-masing karena Complexity dan BIG, meskipun kedua final tersebut telah berjalan sangat jauh.
Pertandingan terbaik dari lima pertandingan dimulai di Mirage, salah satu peta terburuk Vitality dalam sejarah baru-baru ini (persentase kemenangan 40% dalam tiga bulan terakhir). Heroic tertinggal lebih awal tetapi dengan cepat pulih, memenangkan ronde ketiga di belakang trio pembunuhan oleh Johannes “b0RUP” Borup. Setelah mendapatkan ekonomi mereka kembali ke jalurnya, Vitality mengumpulkan serangkaian putaran saat Mathieu “ZywOo” Herbaut dan Richard “shox” Papillon keduanya melangkah ke atas panggung, tetapi Heroic melanjutkan pendekatan metodis mereka dan mendominasi sisa setengah untuk naik 9-6.
Babak kedua menghasilkan lebih banyak hal yang sama karena Heroic tetap berada di kaki depan dan terus menambah keunggulan mereka. Rentetan putaran mereka sempat terhenti ketika Cédric “RpK” Guipouy melepaskan kopling 1v2 di lokasi B, tapi itu hanyalah gundukan kecil di jalan saat Denmark segera bangkit dan mengamankan peta.
Heroic melanjutkan di mana mereka tinggalkan saat mereka melompat untuk memimpin 6-1 di sisi CT Inferno. Denmark kehilangan cengkeraman mereka pada permainan saat Vitality tumbuh dalam permainan, dengan kedua tim dipisahkan hanya dengan satu putaran menuju jeda.
Seperti yang diharapkan, Vitality keluar dari istirahat dengan tembakan dari semua silinder, memenangkan enam putaran tanpa respons untuk berada dalam jarak menyentuh kemenangan. Sepertinya tim Prancis menguasai permainan, tetapi kemudian Heroic membalikkan tombol. Denmark meningkatkan kecepatan dan dengan kejam menghargai pertahanan Vitality dengan beberapa pukulan sempurna di kedua situs, berlari 8-0 untuk mengunci peta.
Lebih banyak penderitaan menumpuk pada Vitality, yang kehilangan kendali atas proses setelah unggul 4-0 saat Heroic melanjutkan perjalanan dominan lainnya yang mengingatkan pada kumpulan Inferno brilian mereka. Setelah kalah delapan ronde berturut-turut, tim Prancis masih membalas dua kali berkat ZywOo sebelum ronde terakhir berakhir dengan Heroic.
Martin “stavn” Lund membuka aksi di babak kedua dengan trio kill untuk merebut kembali untuk menendang Heroic lebih jauh ke depan. Vitality menanggapi dengan memenangkan ronde senjata penuh pertama, tetapi tidak ada tindak lanjut karena Denmark membalas segera setelah beberapa tembakan Desert Eagle yang mengesankan oleh René “TeSeS” Madsen. Heroic melanjutkan untuk mencapai poin kejuaraan, dengan b0RUP memberikan pukulan terakhir hanya beberapa ronde kemudian dengan quad-kill dalam semi-buy dari timnya.
