Dani Pedrosa akan menjalankan perannya sebagai rider penguji KTM pada tes pramusim MotoGP di Sirkuit Sepang, Malaysia, pada bulan Februari 2019.
Rider pemilik nomor 26 itu resmi meninggalkan MotoGP setelah Repsol Honda tidak memperpanjang kontraknya di akhir musim dan lebih memilih rekan senegaranya Jorge Lorenzo dari Ducati sebagai suksesornya.
Seperti dilansir Paddock PD, manajer tim Repsol Honda, Alberto Puig, menegaskan tidak benar Honda tidak memberikan dukungan kepada Pedrosa dan lebih menyayangkan keputusan rider asal Spanyol itu untuk meninggalkan pabrikan Jepang tersebut di akhir musim 2018.
“Dia spesial, dia beruntung didukung Honda lama sekali dan bisa mendapat kesempatan seperti itu lama sekali. Musim terakhir, benar bahwa saya tak terlalu dekat dengannya dan saya tak bisa memahami apa yang terjadi dengannya, benar dia memiliki masa sulit, namun, memang saya lama tak dekat dengannya.” kata Puig.
Menurut kabar, Honda sebenarnya telah memberikan opsi lain untuk menjadikan Pedrosa sebagai rider penguji di tim, tetapi hal tersebut telah ditolak mentah-mentah oleh rider bertubuh mungil itu.
“Ini adalah masalah lain, saya bisa katakan kami secara resmi telah memberikan opsi untuk bertahan di Honda sebagai rider penguji dan Dani menolaknya.” kata Puig lagi.
“Dia telah memilih yang terbaik menurutnya, namun, setelah tahun yang panjang bersama Honda, saya akan memilih bertahan dengan Honda, akan tetapi itu tentu masalah pribadinya.” tambah Puig.
Dani Pedrosa memilik masa sulit di dua musim terakhir bersama Repsol Honda. (Sumber:www.motorsport.com)
Puig sendiri adalah orang yang telah lama dikenal oleh Pedrosa di Honda, dimana ia sempat menjadi manajer balap untuk Pedrosa.
Pedrosa memilik masa-masa sulit sejak tahun lalu. Di tahun ini ia nihil dalam meraih podium di berbagai seri balapan. Di akhir musim ia harus puas berada di peringkat ke-11 dengan mengoleksi 117 poin di klasemen akhir MotoGP. Sementara mantan rekan setimnya dan juga rekan senegaranya, Marc Marquez, kembali dinobatkan sebagai juara dunia.
Selama tampil bersama Honda di kelas primer MotoGP, Pedrosa telah meraih 112 hasil podium dengan 31 di antaranya adalah 13 kemenangan. Pada musim 2012 rider berusia 33 tahun itu sukses meraih tujuh kemenangan dan mengakhiri musim dengan mengoleksi 332 poin.
