Italia akhirnya memastikan diri lolos ke puncak final Euro 2020 setelah Jorginho mengonversi tendangan penalti yang menentukan pada Selasa malam untuk memberi Italia kemenangan adu penalti 4-2 atas Spanyol dan berhak atas satu tempat di final Kejuaraan Eropa.
Italia tinggal menunggu lawan yang akan mereka hadapi di partai puncak. Italia akan menghadapi Inggris atau Denmark pada hari Minggu, tergantung pada siapa yang memenangkan semifinal hari Rabu.
Pertandingan berakhir 1-1 setelah perpanjangan waktu dan memberikan Italia dengan ujian terberat turnamen, dengan Spanyol mengendalikan kepemilikan untuk waktu yang lama.
Federico Chiesa mencetak gol untuk Italia dengan tembakan melengkung pada menit ke-60 tetapi pemain pengganti Alvaro Morata menyamakan kedudukan untuk Spanyol pada menit ke-80.
Morata, yang dikeluarkan dari starting lineup untuk pertama kalinya dalam turnamen di mana ia telah menerima pelecehan verbal dan bahkan ancaman pembunuhan dari penggemarnya sendiri, akan turun sebagai kambing hitam Spanyol sekali lagi setelah penalti yang diselamatkan oleh Gianluigi Donnarumma di babak berikutnya- tendangan adu penalti terakhir.
Saat dia berjalan kembali ke lingkaran tengah dengan kepala tertunduk, Jorginho melakukan perjalanan sebaliknya dan tidak melakukan kesalahan yang sama.
Gelandang Chelsea ini memiliki gayanya sendiri dalam mengambil penalti dan dia tidak mengabaikannya saat itu yang paling penting, memicu kerumunan perayaan saat para pemain Italia berlari dari garis tengah.
Jorginho dikerumuni. Pelatih Italia Roberto Mancini dipeluk oleh staf pelatih lainnya. Para pemain berbaris di tepi area dan berlari bersama, berpegangan tangan, ke arah para penggemar.
Leonardo Bonucci melangkah lebih jauh, melompati papan iklan untuk lebih dekat dengan para pendukung gila yang sorakan kerasnya telah mengangkat tim di saat-saat tersulit mereka.
“Kami senang kami dapat memberikan hiburan yang luar biasa ini kepada orang-orang Italia,” kata Mancini. “Satu pertandingan lagi.”
Mengendarai rekor tak terkalahkan nasional dari 33 pertandingan, Italia akan bermain di final Eropa keempatnya dan berusaha memenangkan gelar untuk kedua kalinya, setelah 1968.
Sungguh kisah penebusan bagi negara yang gagal lolos ke Piala Dunia 2018.
“Grup ini luar biasa,” kata Mancini. “Semua orang ingin menang, tetapi kelompok pemain ini ingin melakukan sesuatu yang istimewa.”
Melawan Austria di babak 16 besar, Italia dibawa ke perpanjangan waktu di Wembley dan mereka harus mengambil jarak juga, melawan Spanyol.
Formasi bebas striker Spanyol awalnya membuat bingung Azzurri, yang telah menjadi tim yang lebih progresif di bawah Mancini tetapi kadang-kadang diberi klinik dalam penguasaan bola dan pergerakan di lini tengah.
Bek tengah berpengalaman Giorgio Chiellini dan Bonucci terkadang terlihat tidak yakin, tidak tahu apakah harus mundur atau mengikuti penyerang tengah Dani Olmo – yang memulai di depan Morata – ke lini tengah.
Tekanan Spanyol juga menarik beberapa izin terburu-buru dari belakang dari Italia. Itu menciptakan peluang terbaik tim di babak pertama dengan tembakan Ferran Torres yang membutuhkan penyelamatan rendah dari Donnarumma.
Tim Italia itu memiliki lebih banyak masalah ketika Morata masuk sebagai pemain pengganti tetapi, pada saat itu, Chiesa telah membuat mereka unggul setelah menangkap bola lepas, memotong ke dalam dan melepaskan tembakan melengkung ke sudut jauh. Itu adalah gol keduanya di Wembley dalam turnamen ini, setelah mencetak gol yang sama mengesankannya melawan Austria.
Pergerakan Morata melebarkan pertahanan Italia untuk menciptakan peluang bagi Mikel Oyarzabal dan Olmo. Kemudian dia mencetak gol untuk ketiga kalinya di Euro 2020.
Untuk seorang pemain yang sering dituduh membuang-buang peluang ketika dia memiliki terlalu banyak waktu di depan gawang, Morata menunjukkan ketenangannya dengan tendangan kaki kiri setelah bertukar umpan dengan Olmo di tepi kotak penalti.
Morata meraih kamera di belakang gawang dan mengarahkan wajahnya ke dalamnya. Tapi dia tidak punya tempat untuk bersembunyi setelah menjadi pemain Spanyol kedua yang gagal dalam adu penalti – setelah Olmo – setelah 30 menit perpanjangan waktu.
“Dia benar-benar memiliki banyak kepribadian,” kata pelatih Spanyol Luis Enrique tentang Morata. “Dia ingin mengambil penalti meskipun dia telah melalui masa-masa sulit di kompetisi ini.”
Italia memulai adu penalti dengan tembakan Manuel Locatelli diselamatkan oleh Unai Simon, tetapi Andrea Belotti, Bonucci dan Federico Bernardeschi semuanya mencetak gol sebelum Jorginho.
Spanyol, juara Eropa tiga kali, mengalahkan Swiss dalam adu penalti hanya untuk sampai ke Wembley. Setelah juga dibawa ke perpanjangan waktu oleh Kroasia di babak 16 besar, Spanyol tentu mengambil rute panjang ke semifinal tetapi perjalanan mereka berakhir di sana.
“Semua orang menjadikan Italia favorit besar,” kata gelandang Spanyol Sergio Busquets, “tetapi kami menunjukkan bahwa kami lebih unggul dari mereka.”
