Joel Kojo gagal membawa Kyrgyzstan melaju ke 16 besar Piala Asia. Namun namanya harum bagi sejarah sepak bola Indonesia.
Kyrgyzstan masih memiliki peluang lolos ke 16 besar Piala Asia sebelum menjalankan laga terakhir lawan Oman. Namun, syaratnya tidak mudah. Mereka harus menang lawan Oman dengan selisih satu gol namun mencetak tiga gol (3-2, 4-3, dst) atau menang dengan selisih dua gol dan lebih. Sedangkan Oman bisa lolos bila menang lawan Kyrgyzstan tanpa syarat tambahan.
Dengan status duel hidup mati, laga Oman vs Kyrgyzstan berjalan sengit dan menarik. Oman berada di atas angin di awal pertandingan setelah Muhsen Al Ghassani mencetak gol di menit kedelapan.
Setelah unggul 1-0, Oman terus berusaha menekan Kyrgyzstan untuk menambah gol kedua yang dapat mengantar mereka dalam posisi yang lebih aman. Namun upaya Oman selalu gagal.
Saat laga memasuki 10 menit terakhir, Kyrgyzstan justru sukses menyamakan kedudukan lewat Joel Kojo. Kojo berhasil memanfaatkan kesalahan lini belakang Oman dan mencetak gol dari posisi yang terbilang cukup sulit.
Hasil imbang 1-1 yang tak terelakkan di laga tersebut, membuat kedua negara itu gagal lolos ke 16 besar. Sebaliknya justru menguntungkan Timnas Indonesia yang sedang harap-harap cemas sebagai penonton.
Seiring laga berakhir dan tiket 16 besar di tangan Indonesia, nama Joel Kojo pun ikut melambung dan dianggap sebagai pahlawan oleh suporter Indonesia.
Keberhasilan lolos ke 16 besar Piala Asia ini merupakan sejarah baru bagi Timnas Indonesia. Sejak pertama kali ikut serta pada 1996, Timnas Indonesia selalu terhenti di fase grup.
Di balik sejarah besar Timnas Indonesia ini, nama Joel Kojo pun ikut terangkat. Nama Joel Kojo bakal abadi dalam sejarah sepak bola Indonesia sebagai pemain yang golnya secara tak langsung turut membantu Timnas Indonesia lolos ke 16 besar Piala Asia 2023.
Alhasil, ini juga berdampak pada Joel Kojo secara pribadi. Sesaat setelah Timnas Indonesia lolos ke 16 besar Piala Asia, followers Joel Kojo masih ada di angka 10 ribuan. Namun seiring waktu berlalu dan nama Joel Kojo terus jadi perbincangan, followers Joel Kojo tak luput dari peningkatan signifikan menjadi 93 ribu. Hal itu berarti followers Joel Kojo naik sembilan kali lipat yang tentunya didominasi oleh netizen asal Indonesia.
Sumber foto: detik.com
