Johann Zarco resmi tandatangani kontrak dua tahun di KTM.
Tim KTM resmi mengumumkan bahwa Johann Zarco yang saat ini tengah menunggangi motor Yamaha Tech3, akan menjadi tendem rider mereka, Pol Espargaro, di musim 2019 dan 2020.
Zarco naik ke kelas utama tahun lalu sebagai juara dunia Moto2 selama dua musim 2015 dan 2016. Di awal musim 2017, di Sirkuit Losail, Qatar, sebagai rider rookie ia langsung membuat orang-orang terkesan dengan gaya balapannya yang sempat memimpin beberapa lap. Sayang, di lap ke-6 ia harus tersingkir akibat mengalami kecelakaan tunggal.
“Selalu ada kontak yang baik dengan Johann dan sejak Red Bull Rookies Cup. Kami mendukung proyek Moto2 melalui [produsen suspensi] WP dan manajer tim Moto3 kami Aki Ajo adalah teman baiknya.” kata bos KTM, Pit Beirer.
“Kami juga memiliki koneksi yang bagus dengan manajernya Laurent Fellon. Itu adalah upaya grup untuk menyelesaikan ini. Kami harus percaya pada kemampuan kami untuk membangun motor yang mampu menang dan Johann tidak akan datang jika dia tidak melihat dan merasakan kepercayaan itu.
“Kami merasa sangat bertanggung jawab sekarang untuk mendapatkan paket itu cukup kuat sehingga dia dapat melanjutkan pada level di mana dia berada. Ini adalah target besar kami.” tambah Beirer.
Sebelumnya, Zarco telah dikaitkan dengan kepindahannya ke KTM dan Honda untuk digandengkan dengan Marc Marquez. Namun, dengan kehadirannya di pabrikan Austria tersebut, Beirer merasa yakin Zarco akan membawa perubahan besar di MotoGP.
“Sangat jelas bahwa kami ingin mengambil langkah lain di MotoGP. Dua tahun pertama adalah membangun proyek dan membuat semuanya berjalan dengan baik.” Kata Beirer.
“Anda selalu ingin mendapatkan rider terbaik di tim dan itu jelas dengan Johann yang mengalahkan rider-rider pabrikan pada mesin satelit dan secara konsisten memenuhi syarat di barisan depan berarti dia adalah pejuang yang kuat dengan semangat yang kuat.
“Saya yakin kami bisa mencapai tingkat berikutnya dengan seorang ridrr seperti Johann bersama kami.” tambah Beirer.
Meski finish di urutan kesepuluh di MotoGP Italia, Zarco telah meraih dua podium sejauh ini di musim 2018, dia berada di urutan kelima di klasemen sementara MotoGP dengan mengoleksi 64 poin.
