Manajer Jurgen Klopp telah berjanji striker baru Darwin Nunez akan belajar dari debut kandang mimpi buruknya untuk Liverpool dan kembali lebih kuat.
Saat Anfield membungkuk, itu tidak mungkin jauh lebih buruk untuk penandatanganan musim panas £ 64m dari Benfica, yang ditunjukkan kartu merah langsung karena menanduk bek Crystal Palace Joachim Andersen.
Dia menjadi pemain kedua yang mendapat kartu merah dalam pertandingan Liga Inggris pertama mereka untuk Liverpool di Anfield, setelah Joe Cole melawan Arsenal pada 2010.
Nunez, yang ditandatangani dari Benfica dalam kesepakatan senilai £ 64m awal, akan mengalami malam yang gelisah sebelum menghadapi Klopp setelah membuat kemungkinan terburuk di Anfield.
Pemain Uruguay itu telah membuat kesan awal yang baik dengan gol-gol dalam kemenangan Community Shield melawan Manchester City dan hasil imbang liga pembuka di Fulham, tetapi insiden yang membuatnya diusir keluar lapangan menunjukkan sisi karakternya yang akan mengingatkan para pemain bertahan Liga Premier yang lebih nakal dan memastikan Klopp harus menyampaikan beberapa kebenaran kandang menjelang larangan tiga pertandingannya yang akan datang.
Jika ada satu hal yang bisa diambil Nunez dari rasa malunya, adalah lebih baik belajar lebih awal di Liga Premier, dan pemain berusia 23 tahun itu pasti menderita yang berat di sini.
Ya, ada apa yang mungkin secara sopan disebut ‘argy-bargy’ dengan bek Palace Joachim Andersen, tetapi tanggapan Nunez tidak masuk akal – sebuah sundulan yang membuat lawannya terjatuh dan wasit Paul Tierney meraih kartu merahnya.
Ini mengesampingkan Nunez dari perjalanan Liverpool ke Manchester United Senin depan sebagai permulaan, bahkan lebih mahal karena Klopp membutuhkan semua tangan di dek saat ia menangani masalah cedera. Dia juga akan melewatkan pertandingan kandang melawan Bournemouth dan Newcastle United.
Nunez telah bekerja tanpa lelah tetapi memberi kesan seseorang yang berusaha sedikit keras untuk membuat kesan besar, melepaskan satu peluang bagus di tiang jauh kemudian menggabungkan peluang lain melawan tembakan tegak di detik-detik penutupan babak pertama.
Tidak diragukan lagi bahwa ilustrasi grafis dari sekering pendek akan melihat temperamen Nunez diuji sekarang, tetapi malam yang menghukum ini pasti akan menjadi dasar dari pengalaman belajar yang penting.
“Darwin tahu dia mengecewakan rekan satu timnya. Saya akan meninggalkannya sendirian selama satu malam dan kemudian berbicara dengannya besok,” kata Klopp.
Penyerang Uruguay itu tidak akan menikmati percakapan canggung itu, mungkin menjadi sedikit lebih mudah dengan menyamakan kedudukan babak kedua yang menakjubkan dari Luis Diaz hanya beberapa menit setelah Nunez mendapat kartu merah.
Nunez, yang mencetak gol pada debutnya pada hari pembukaan dalam hasil imbang 2-2 di Fulham, sekarang akan melewatkan tiga pertandingan berikutnya – tetapi seberapa mahal momen kegilaannya?
“Tentu saja itu merah, dia diprovokasi tetapi bukan itu yang harus dia lakukan,” kata Klopp.
“Itu bukan reaksi yang ingin kami lihat. Dia tahu dia akan ditantang dengan cara ini, bek tengah akan melakukan itu, tetapi itu bukan reaksi yang kami inginkan.
“Tapi kami akan menggunakan waktu secara produktif. Kami akan menggunakan penangguhan untuk pekerjaan fisik untuk membuatnya kuat – bukan hukuman tetapi untuk membuatnya lebih kuat.”
Nunez hanya pernah diusir keluar lapangan satu kali sebelumnya dalam karirnya, di musim pertamanya di klub Spanyol Almeria, di mana ia melakukan debut profesionalnya pada 2019.
Tahun berikutnya ia pindah ke Benfica seharga £35 juta dan, setelah mencetak 32 gol liga dalam 57 penampilan liga, mendapatkan impian pindah musim panas ke Liga Premier.
Mantan bek Liverpool Jamie Carragher sekarang khawatir striker muda itu akan menunggu sebelum dia diberi kesempatan kedua untuk membuat kesan pertama pada pendukung setia Kop.
“Dia tahu apa yang telah dia lakukan dan dia akan benar-benar hancur. Dia telah mengecewakan dirinya sendiri dan tim,” kata mantan bek Liverpool itu.
“Jika dia ada di lapangan, saya yakin Liverpool akan memenangkan pertandingan. Bukan hanya malam ini, kita mungkin tidak akan melihatnya kembali bermain penuh selama lima minggu sekarang.”
Nunez mungkin telah mengalami pelajaran yang keras di kandang sendiri, menunjukkan jenis sumbu pendek yang akan menusuk perhatian bek lawan lainnya, tetapi Gary Neville yakin dia akan belajar darinya.
“Itu adalah momen kegilaan,” katanya. “Kami melihat dalam dua pertandingan pertama bahwa dia agresif. Itu adalah pukulan yang tepat di sisi bawah hidung.
“Tetapi dia akan belajar banyak dari itu. Saya telah melakukan hal-hal seperti itu dalam karir saya, kami tidak tahu mengapa kami bereaksi sebagai pesepakbola. Anda melakukan sesuatu dan Anda keluar dan berpikir ‘apa yang telah saya lakukan’. kabut merah.”
Neville terkesan, bagaimanapun, dengan tanggapan Liverpool, tetapi menyatakan keprihatinan atas dampak skorsing tiga pertandingan Nunez sekarang pada awal musim mereka.
Mereka telah kehilangan empat poin saat bermain imbang di Fulham dan melawan Palace, dan menghadapi perjalanan ke Old Trafford sebelum pertandingan kandang melawan Bournemouth dan Newcastle tanpa penandatanganan kunci musim panas mereka.
Klopp memiliki teorinya sendiri tentang nasib buruk yang melanda awal musim mereka, menyusul cederanya sejumlah pemain kunci, termasuk kekuatan kreatif seperti Thiago dan Roberto Firmino.
“Kami mengalami minggu yang sangat sulit,” kata bos Liverpool. “Setiap hari seseorang berhenti. Dan Anda berpikir ‘apa yang terjadi di sini – apakah kita memiliki penyihir di gedung ini?'”
Terlepas dari nasib buruk, Klopp mengatakan dia “bangga” dengan respons Liverpool dan memuji gol penyama kedudukan sensasional Diaz.
Carragher setuju bahwa penyerang Kolombia berusia 25 tahun itu dapat mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh kepergian Sadio Mane ke Bayern Munich pada musim panas.
“Jika anak ini bisa mendapatkan gol yang Mane lakukan, saya pikir dia bisa menjadi bintang super mutlak di Liga Premier,” kata Carragher, setelah Diaz menambahkan gol kelima dalam 15 penampilan Liga Premier untuk Liverpool.
“Dia tidak pernah berhenti berlari dan memiliki kemampuan dalam kontrol yang ketat, dan ketenangan seperti itu. Kami menilai semua pemain top berdasarkan angka. Dia terlihat seperti pemain top dalam permainan umum, dia sensasional, tetapi berada di atas sana bersama [Mohamed] Salah dan Mane, dia perlu mencetak gol.”
