Lionel Messi dikabarkan tetap ingin meninggalkan Barcelona dan mengatakan kepada manajer barunya Ronald Koeman bahwa ia berniat untuk pergi di musim panas ini.
Senada dengan Messi, Luis Suarez juga dikabarkan akan meninggalkan Camp Nou dalam waktu dekat ini. Mantan striker Liverpool ini tampaknya sudah tidak lagi memiliki karir di Spanyol.
Menurut beberapa media Spanyol, megabintang Argentina itu meminta Barcelona untuk mengizinkannya mengaktifkan klausul dalam kontraknya yang memungkinkannya pindah dengan status bebas transfer di musim panas ini.
“Akhir era kejayaan Lionel Messi di Barcelona sepertinya sudah dekat. Setelah kedatangan Ronald Koeman, apa yang tampak seperti kepergian temannya Luis Suarez dan akhir musim yang sulit dan penuh gejolak, Messi mengatakan kepada Barcelona melalui faks tentang niatnya untuk meninggalkan klub.” ujar stasiun radio Spanish Once.
Impian Barcelona di Liga Champions berakhir dengan cara yang memalukan dan brutal ketika raksasa Jerman Bayern Munich membenamkan mereka dengan skor 8-2 di perempat final di Lisbon.
Raksasa Spanyol itu kemudian memecat manajer mereka Quique Setien, usai menukangi klub selama tujuh bulan meski telah menandatangani kontrak hingga Juni 2022.
“Pada prinsipnya, klausul ini berakhir pada 10 Juni, tetapi sifat tidak biasa musim ini yang diganggu oleh virus corona membuka jalan bagi Messi untuk meminta dibebaskan dari kontraknya sekarang,” tulis harian olahraga Spanyol Marca.
“Ini adalah langkah pertama untuk membuka negosiasi atas kepergiannya, yang berdasarkan klausul pembebasannya berjumlah 700 juta euro.” tambah Marca.
Manchester City dipandang sebagai tujuan yang memungkinkan bagi Messi. Sepak bola tersukses dalam karier striker 33 tahun tersebut adalah ketika ia di bawah asuhan mantan manajer Pep Guardiola yang saat ini bertugas di Etihad sejak 2016.
Di bawah manajemen Guardiola, pemenang Ballon d’Or enam kali ini membawa permainannya ke level yang belum pernah terjadi sebelumnya, level yang memungkinkannya memecahkan rekor tendangan kiri dan kanan, mencetak 91 gol pada tahun 2012 dan memenangkan setiap trofi bagi Barcelona.
