Mantan rider Repsol Honda, Jorge Lorenzo, menyamakan ketidakhadiran rekan senegaranya Marc Marquez di dua seri balapan MotoGP 2021 di Qatar seperti Barcelona tanpa Lionel Messi.
Seperti yang telah dilaporkan, Marquez dipastikan bakal absen di awal seri balapan dan posisinya sendiri akan digantikan oleh Stefan Bradl.
“Bagi saya, Honda tanpa Marquez seperti Barcelona tanpa Messi. Di sepakbola ada 10 pemain lagi, di sepeda motor, satu. Jadi kekurangan Marc bagi Honda jauh lebih penting daripada seharusnya kekurangan Messi untuk Barcelona.” kata Lorenzo.
“Mereka punya Pol Espargaro, yang terkejut dalam tes Qatar, tampaknya dia telah beradaptasi dengan sangat baik dengan motornya, dan Stefan Bradl, yang memiliki banyak pengalaman dan kilometer dengan motornya.” tambah Lorenzo.
Meski performa Honda menurun di awal balapan musim lalu, pabrikan Jepang tersebut akhirnya mampu memberikan perlawanan di akhir musim melalui rider Alex Marquez dan Takaaki Nakagami.
“Di akhir tahun mereka tampaknya telah meningkatkan motornya, dan hasil Nakagami dan Alex Marquez mulai membaik. Tidak hanya Marc yang bisa memperebutkan podium bersama Honda, itu pertanda bagus.” kata Lorenzo.
Di sisi lain, Lorenzo mengaku kagum dengan performa Espargaro di musim lalu bersama KTM dan Tech3 Yamaha sebelumnya. Pengalaman itu diyakini bakal menjadi modal untuk membela Honda di musim ini.
“Dia sangat berbakat dan sangat cepat. Di atas segalanya, ia sangat agresif dalam membalap, terutama saat melakukan pengereman, selalu mempertaruhkan banyak, juga banyak terjatuh, dia adalah salah satu rider yang paling sering terjatuh, tetapi selalu sangat cepat.” kata Lorenzo.
“Dia beradaptasi dengan KTM dengan sangat baik dan merupakan salah satu yang memperoleh hasil terbaik Dan saya pikir dia akan beradaptasi dengan baik dengan Honda.” tambah Lorenzo.
Dengan absennya Marquez dalam dua balapan berturut-turut, Repsol Honda kini menaruh harapan pada Espargaro dan pembalap penguji Bradl.
