Gelandang Hebei China Javier Mascherano berharap Lionel Messi akan menjadi versi terbaik dari dirinya sendiri di Piala Dunia 2018, sementara ia juga berharap skuat Argentina harus bisa mencocokkan standar permainan mereka dengan bintang tersebut.
Messi akan tampil di Piala Dunia di Rusia keempatnya berharap untuk meraih yang lebih baik dari medali runner-up yang ia menangkan di Piala Dunia 2014 silam dengan menginspirasi rekan-rekan setimnya untuk kesuksesan.
Berbicara kepada media, Mascherano yang merupakan mantan rekan setim Messi di Barcelona tidak meragukan lagi bentuk permainan terbaik rekan senegaranya tersebut.
“Salah satu keinginan untuk Piala Dunia mendatang bahwa Leo dapat menjadi versi terbaik dari dirinya sendiri, karena aspirasi dari seluruh skuat bergantung pada versi ini,” kata Mascherano kepada wartawan.
“Sudah jelas Leo mengkondisikan penampilan kolektif kami, saya harap sebagai rekan satu timnya, kami bisa memenuhi standar permainannya.
“Selama bertahun-tahun, pembicaraan telah menjadi titik kuat Argentina sebagai pihak ofensif, serangan dan jelas kami memiliki pemain dengan bakat besar di depan.
“Namun, saya rasa apa yang membuat tim-tim baru-baru ini begitu kompetitif adalah kemampuan untuk menemukan keseimbangan defensif.” tambah Mascherano.
Argentina akan membuka pertandingan mereka bersama Islandia di Piala Dunia 2018. (Sumber:www.youtube.com)
Berkaca pada perjalanan Argentina ke final Piala Dunia 2014 di bawah asuhan pelatih kepala Alejandro Sabella, gelandang berusia 34 tahun itu mengatakan pentingnya visi yang jelas bermain di Rusia.
Argentina akan menghadapi Islandia dalam pertandingan pembuka Grup D mereka pada 16 Juni ini dengan memori kekalahan pahit dari Jerman di empat tahun terakhir yang lalu dan masih segar di ingatan mereka saat ini.
“Ini adalah pengalaman yang unik karena kami tidak pernah hidup atau mengalami sesuatu seperti apa yang terjadi pada tahun 2014, itu spektakuler,” kata Mascherano.
“Piala Dunia itu sendiri menentukan kecepatan dan menunjukkan apa yang bisa dan tidak bisa kami lakukan. Kami mengubah cara kami bermain, sistem, saat kami melangkah, tetapi selalu dengan kejelasan total tentang apa yang kami lakukan. Itulah yang menuntun kami ke final.
“Keyakinan dari ide kami, melakukan sesuatu dengan cara tertentu, hingga menit terakhir. Dan jika Anda melihat ke belakang saya rasa itu adalah pertandingan terbaik Argentina dalam beberapa tahun.” tambah Mascherano.
