Ada satu duel yang diinginkan Islam Makhachev selain pertarungan gelar kelas ringan UFC, yaitu berhadapan dengan musuh bebuyutan Khabib Nurmagomedov, Conor McGregor.
Keinginan itu diungkapkan Makhachev setelah mengalahkan Bobby Green dalam UFC Vegas 49, Minggu (27/2) pagi WIB. Hasil itu menjadi kemenangan ke-10 beruntun pria Dagestan itu di UFC dan menyamai rekor Charles Oliveira serta Alex Volkanovski sebagai petarung aktif dengan rentetan kemenangan terpanjang di UFC.
Asa petarung 30 tahun untuk melawan pemenang perebutan gelar juara kelas ringan, antara Charles Oliveira vs Justin Gaethje, kian terbuka. Duel ini rencananya digelar dalam UFC 274 pada 7 Mei.
Namun Makhachev bersedia menunda pertarungan perebutan gelar juara, jika yang dihadapi adalah McGregor. Selain masih ada nilai jual, ada satu hal yang membuat Makhachev sangat berambisi.
“Jujur, saya tidak ingat kapan orang ini memukuli seseorang. Dia harus kembali, mengalahkan seseorang, dan kenapa tidak [kami] berduel? Aku akan menghancurkannya dengan mudah. Bobby Green lebih sulit bagiku,” kata Makhachev.
Makhachev hanya butuh waktu 3 menit dan 23 detik untuk menang TKO atas Green di UFC Vegas 49.
Diketahui McGregor telah absen dari Octagon sejak juli 2021. Usai patah kaki dalam duel dengan Dustin Poirier, McGregor belum kembali. Banyak kalangan, termasuk Makhachev, berharap McGregor kembali.
McGregor disebut banyak pihak sudah kehilangan rasa lapar bertarung di octagon UFC setelah sukses menjalani bisnis minuman keras. Bahkan McGregor dinobatkan sebagai atlet dengan pendapatan terbesar oleh Forbes pada 2021.
Kemudian Kamaru Usman tidak bisa berkata-kata ketika mendengar ucapan Islam Makhachev yang menyatakan Khabib Nurmagomedov akan kembali bertarung di UFC pada kelas welter yang merupakan kelas Usman bertarung.
Usman yang bekerja untuk ESPN memiliki kesempatan untuk mewawancarai Makhachev.
“Banyak yang bilang kamu menjadi Khabib kedua, tapi ketika Khabib masih aktif berlatih, dia masih jadi petarung hebat. Sekarang Khabib sudah tidak lagi bertarung, jadi bagaimana jalannya latihan antara Khabib dengan kamu sekarang?” tanya Usman kepada Makhachev.
Mendengar pertanyaan Usman, Makhachev memutuskan untuk bercanda dengan juara dunia kelas welter UFC tersebut. Makhachev bergurau Khabib akan kembali bertarung di UFC, bukan di kelas ringan, tapi di kelas welter yang saat ini dikuasai Usman.
“Sekarang saya tidak bisa latihan bersama dia. Mungkin kamu bisa. Sekarang kamu berada di divisi yang sama [welter] dengan Khabib,” ucap Makhachev
Usman merupakan salah satu sahabat Khabib. Kedua petarung juga berada di manajemen yang sama.
Sumber foto: mmafighting.com
