Manchester City mulai mengambil langkah untuk mengamankan jasa Raheem Sterling usai manajer Pep Guardiola menandatangani perpanjangan kontrak dua tahun awal pekan ini.
The Skyblues sukses memperpanjang kontrak Guardiola sebelum Barcelona menyalip City di bursa jendela transfer Januari 2021 di buka.
Dan di sisi lain, Sterling juga dikabarkan ingin meninggalkan City di musim depan usai belum adanya kesepakatan kenaikan gaji. Akan tetapi, City yakin mereka bisa mempertahankan Sterling dalam waktu dekat ini.
Untuk diketahui, kontrak Sterling saat ini dengan City akan berakhir pada musim 2023. Sementara itu, gaji striker The Three Lions tersebut mencapai hingga 350 ribu poundsterling.
Menurut kabar, jika Sterling tetap tinggal di klub, City akan berupaya keras untuk memboyong megabintang Barcelona, Lionel Messi, ke Liga Premier tahun depan.
City merasa yakin, dengan bergabungnya Messi, Sterling, Kevin De Bruyne, akan ada perubahan di lini depan mereka dan menjadi ujung tombak yang bisa diandalkan.
Sterling mulai bergabung dengan City dari Liverpool sejak 2015 silam. Selama masanya di Etihad Stadium, striker berusia 25 tahun itu telah mencetak 106 gol dari 256 penampilan di bawah pimpinan manajer yang berbeda.
Akan tetapi, Sterling kemudian menjadi salah satu pemain bintang terpenting City, terutama selama periode manajer Guardiola saat ini.
“Dia adalah pemain yang luar biasa. Dengan fisiknya ia bermain sepanjang menit. Dia adalah salah satu pemain paling fantastis yang pernah saya miliki dalam karir saya.” kata Guardiola.
“Sterling adalah seorang pemain terbaik sebelum ia datang ke City. Dia luar biasa. Saya cukup yakin dengan mentalitas dan keinginannya untuk menang dan berkembang pesat.
“Dia pantas mendapatkan banyak hal. Saya berharap dalam tiga, empat, lima tahun ia akan menjadi pemain yang jauh lebih baik dari sekarang.” tambah Guardiola.
City telah menelan pil pahit di akhir pekan ini ketika mereka dibenam 2-0 oleh Tottenham. Ketika ini mereka menempati posisi ke-12 di klasemen sementara Liga Premier dengan mengoleksi 12 poin.
