Pilot jet darat Formula 1, Stoffel Vandoorne, dikabarkan bakal kehilangan kursi di McLaren pada akhir musim 2018, setelah dua musim membela tim asal Inggris tersebut.
Pembalap berusia 26 tahun itu telah mengalami musim kedua yang sulit selama menjadi mitra Fernando Alonso, dan McLaren kini memutuskan untuk berpisah dengan Vandoorne setelah balapan GP Abu Dhabi.
Berbicara kepada media, bos McLaren sangat berterima kasih atas tenaga yang telah diberikan oleh Vandoorne selama membela tim.
“Kami sangat berterima kasih atas dedikasi Stoffel, kerja keras dan komitmen selama waktunya di McLaren. Dia pembalap berbakat dengan daftar penghargaan luar biasa dalam karir juniornya.” ujar Brown.
“Kami bangga telah memainkan bagian dalam istirahatnya ke Formula 1, dari perannya sebagai pembalap tes untuk debut fantastis mencetak poin di Bahrain pada 2016.
“Sudah jelas kami belum menyediakan Stoffel dengan alat untuk menunjukkan bakat sejatinya, tetapi di seluruh hubungan kami dia terbukti sebagai pemain tim yang fantastis.
“Etika kerjanya sangat mengesankan, ia memiliki reputasi besar dalam tim dan kami sangat menikmati bekerja dengannya.” sambung Brown.
Fernando Alonso juga bakal meninggalkan McLaren di akhir musim 2018.
Vandoorne bergabung dengan McLaren pada 2016 ketika ia menggantikan posisi Alonso di GP Bahrain yang mengalami cedera patah tulang di saat itu. Pada musim 2017, pembalap asal Belgia itu dikontrak penuh untuk McLaren menggantikan Jenson Button.
“Tentu saja, kami akan senang untuk mencapai lebih banyak kesuksesan selama waktu kami bersama, tetapi itu tidak mengurangi fakta bahwa dia akan selalu menjadi bagian dari keluarga pembalap McLaren.” ujar Brown lagi.
“Untuk saat ini, kami melihat masa depan dan balapan pada 2018, di mana saya tahu Stoffel dan Fernando akan berusaha keras untuk memperebutkan poin sebanyak mungkin sebelum menutup tirai musim ini.
“Kami berharap Stoffel menjadi yang terbaik dalam arah apa pun yang dia pilih untuk ambil bagian dalam karirnya, dan kami akan mendukungnya sepanjang jalan. Kami akan mengumumkan daftar pembalap penuh kami untuk musim 2019 pada waktunya.” tambah Brown.
McLaren sebelumnya telah mengontrak Carlos Sainz Jr untuk menggantikan Alonso yang telah memutuskan untuk pensiun pada akhir musim ini. Sementara Lando Norris digadang-gadangkan untuk menggantikan kursi Vandoorne di musim depan.
