McLaren dikabarkan siap akan menampung kembali pembalap Lewis Hamilton jika ia tidak bersedia memperpanjang kontraknya di tim Mercedes.
Hamilton sejauh ini belum menunjukkan tanda-tanda ingin memperpanjang kontrak bersama Mercedes, dimana kontraknya sendiri akan berakhir pada ujung tahun 2018 ini.
Berbicara kepada media, bos tim McLaren Zak Brown mengatakan bahwa mereka siap dengan tangan terbuka untuk meyambut bekas pembalap mereka dulunya yang kini bergabung dengan Arrows Silver, yang merupakan julukan bagi Mercedes.
“Lewis memiliki sejarah di sini. Dia adalah pembalap yang luar biasa. Tidak ada tim di pit lane yang tidak akan tertarik untuk membawa Lewis bergabung bersama mereka, termasuk kami.” kata Brown.
“Jika ada yang membawa Lewis, itu bagus untuk tim kami. Saat ini kami terus berupaya mengembangkan mesin baru yang dulunya sempat membuat kami frustasi.” tambah Brown.
Hamilton, yang memulai debutnya di Formula 1 bersama McLaren satu dekade lalu, telah meninggalkan tim yang sempat membesarkan dirinya untuk pindah ke Mercedes.
Pilot jet darat tersebut sempat menjadi rekan satu tim bagi Fernando Alonso selama musim 2007 sebelum kedua pembalap membuat konflik di antara mereka.
Akan tetapi, bos McLaren Brown bersikeras bahwa sejarah buruk kedua pembalap pada masa lalu tidak akan menjadi rintangan Alonso dan Hamilton untuk menjadi rekan satu timnya kembali.
“Saya pikir Fernando akan membalap siapa pun. Saya tidak pernah berbicara dengannya tentang hal lain selain dirinya sendiri.” kata Brown.
Lewis Hamilton dan Fernando Alonso saat masih di tim McLaren. (Sumber:www.skysports.com)
Sementara di lain sisi, Mercedes merasa yakin Hamilton akan kembali memperbarui kotraknya meski rival mereka McLaren ingin mengambil kesempatan.
“Lewis telah menjadi pilar penting dalam tim bahwa ini adalah no-brainer yang terus kami jalani,” kata bos Mercedes Toto Wolff Januari lalu.
“Pembicaraan sedang berlangsung dan sangat positif, hanya masalah waktu sebelum kita menutupnya dan memberi tanda tangan pada dokumen tersebut.” tambah Wolff.
Hamilton memenangkan gelar juara dunia F1 setelah menutup aksinya di GP Meksiko tahu lalu. Dia telah menjadi pembalap kelima dalam sejarah yang meraih empat gelar dengan mengoleksi 363 poin (9 menang dan 13 podium).
Sementara rival terdekatnya Sebastian Vettel dari Ferrari hanya mampu finish di urutan kedua dengan mengoleksi 317 poin (5 menang dan 13 podium).
