Waktu Ed Woodward di pucuk pimpinan Manchester United ditakdirkan untuk gagal.
Bahkan Woodward secara pribadi menerima bahwa tidak ada cara lain untuk menilai periode delapan setengah tahun di mana United telah naik dari juara Liga Premier ke urutan ketujuh dalam tabel, memenangkan tiga trofi dan memecat empat manajer.
Woodward tahu kesalahan besar telah dibuat, beberapa lebih jelas daripada yang lain.
Memberitahukan kepada media, pada minggu pertama tur pra-musim pertamanya, bahwa ia sedang menuju rumah untuk “urusan transfer mendesak” yang tidak pernah benar-benar terwujud adalah tujuan utama bunuh diri.
Namun kesalahannya jauh lebih dalam.
Melihat ke belakang, United seharusnya membuat rencana untuk suksesi Sir Alex Ferguson sebelum pemain Skotlandia itu pergi pada 2013. Woodward tidak tahu pada saat itu – tetapi sekarang – bahwa meminta David Moyes hanya untuk menggantikan rekan Skotlandianya itu memberinya kesempatan. tugas yang mustahil.
Ferguson menjalankan United dengan spesifikasinya sendiri. Otoritasnya tidak tertandingi. Ketika Moyes masuk, struktur yang dibutuhkan untuk mengoperasikan klub sebesar United tidak ada.
Jadi mulailah sebuah spiral ke bawah yang oleh para tokoh senior di klub bersikeras telah dihentikan tetapi yang lain merasa terus berlanjut, terutama jika dibandingkan dengan kemajuan yang dibuat di Manchester City selama periode yang sama.
“Ini adalah era City. Tidak ada yang bisa mengatakan sebaliknya,” kata salah satu sumber klub.
Hasil buruk membawa kritik besar. Dan banyak kekhawatiran akan keselamatan keluarga Woodward, beberapa melaporkan, banyak lainnya tidak.
Namun BBC Sport memahami dia tidak menyesal, selain berharap dia memiliki kesempatan untuk bekerja lebih dekat dengan Ferguson di awal.
United tetap menjadi klub Inggris yang paling sukses, dengan 20 gelar liga, 13 dari era Ferguson.
Namun hal tersebut dirasakan oleh sebagian kalangan di Old Trafford hal ini berpotensi menjadi negatif sekaligus positif.
Woodward dan penggantinya Richard Arnold telah menggunakan banyak pengikut klub di berbagai platform media sosial sebagai hal positif selama pembicaraan dengan investor.
Namun itu berarti perdebatan seputar kekayaan klub sangat besar dan bertahan lama. Masalah terkini di balik layar yang melibatkan pemain yang kecewa, beberapa di antaranya ingin pergi selama jendela transfer saat ini, sedang dimainkan di depan umum, yang menciptakan ketidakpastian di dalam klub.
Sumber mengatakan Woodward telah mencoba untuk mengatasi itu, tetapi itu tidak mudah, terutama ketika, secara komersial, klub perlu mengeksploitasi semua jalan.
Woodward akan meninggalkan Old Trafford dengan reputasi sebagai seseorang yang pandai memaksimalkan merek United tetapi buruk dalam menjalankan sisi sepak bola, sejauh dikatakan bahwa dia tidak terlalu peduli tentang hal itu.
Dia telah berulang kali – dan dengan paksa – menolak saran itu. Dia bersikeras bahwa sisi komersial ada untuk mendanai ambisi sepak bola di era di mana klub mencoba bersaing dengan rival domestik di mana, seperti yang ditunjukkan oleh orang-orang di United, dua didanai negara dan satu lagi oleh oligarki.
Berikan argumen kontra kepada mereka bahwa klub akan berada dalam keadaan yang lebih sehat jika bukan karena £844m, blogger keuangan sepakbola yang disegani Swiss Ramble mengatakan pada September 2021 mereka telah menghabiskan berbagai biaya pembiayaan selama 11 tahun sebelumnya, dan jawabannya kembali. bahwa mereka punya uang untuk bersaing dengan City dan Chelsea, dan sekarang kuncinya adalah perekrutan yang lebih baik.
Dapat diterima bahwa skuad saat ini membutuhkan penguatan, terutama di lini tengah. Yang terpenting, klub juga sangat ingin mendapatkan penunjukan manajerial berikutnya dengan benar. Untuk semua hal negatif seputar bos sementara Ralf Rangnick, United percaya dia memiliki kredensial untuk memastikan penunjukan klub berikutnya adalah yang benar.
Dipahami bahwa Woodward belum memutuskan jalur masa depannya, bahwa ia akan mengambil beberapa waktu hingga musim panas sebelum mempertimbangkan pilihannya.
Munculnya Liga Super Eropa yang memicu pengunduran dirinya dari United – dia telah terlibat dalam banyak pertemuan selama dua tahun sebelumnya tetapi merasa, seperti yang selalu terjadi sebelumnya, mereka akhirnya akan digunakan untuk menekan UEFA agar lebih banyak konsesi untuk yang lebih besar. klub, terkejut ketika itu ternyata tidak terjadi dan tidak setuju dengan proposal yang diajukan. Dan dia memiliki pendirian yang koheren tentang kondisi permainan saat ini.
Bersama dengan tokoh senior di banyak klub terkemuka Eropa, Woodward percaya FIFA dan UEFA semakin berusaha untuk mengubah diri mereka menjadi perusahaan media, melakukan kesepakatan yang dia rasa tidak seharusnya mereka, sebagai regulator, terlibat.
Ini akan menarik, mengingat pengalaman Woodward, peran seniornya sebelumnya di Asosiasi Klub Eropa dan kesenangannya yang dinyatakan dari dunia sepak bola yang dapat dengan mudah melukainya, apakah klub lain, atau badan keseluruhan, melihat manfaat dari menggunakan kebijaksanaannya.
Sangat mudah untuk berpikir bahwa seluruh waktu Woodward di United telah menjadi bencana.
Itu tidak adil.
Klub tidak menempatkan staf cuti selama pandemi Covid-19, tetap membayar orang-orang yang bekerja untuk klub secara kasual dan menyetujui penggunaan kembali dapur untuk menyediakan makanan bagi staf NHS. Uang telah dimasukkan ke dalam skema komunitas, dan penandatanganan Jadon Sancho, Raphael Varane, dan Cristiano Ronaldo di lapangan bukanlah pekerjaan organisasi yang dijalankan dengan buruk.
Terlambat, klub meluncurkan tim wanita, yang sekarang menjadi salah satu yang paling terkenal di Liga Super.
Bahkan ada beberapa yang mencairkan hubungan dengan pendukung, beberapa di antaranya sangat kesal dengan perilaku klub di Liga Super Eropa sehingga memaksa pertandingan Liga Inggris melawan Liverpool Mei lalu ditunda.
Namun kerja komunitas, skema berbagi penggemar dan beberapa perbaikan yang sangat dibutuhkan di Old Trafford tidak mengimbangi apa yang salah dengan tim utama.
Dan saat dia bersiap untuk meninggalkan United pada awal bulan depan, Woodward mengetahuinya.
