Pelatih anyar Napoli Francesco Calzona menegaskan timnya siap tempur melawan Barcelona pada leg pertama babak 16 besar Liga Champions di Stadion Diego Armando Maradona, Kamis (22/2/2024) dini hari WIB.
Calzona baru ditunjuk sebagai pelatih di Napoli pada 19 Februari. Ia menggantikan Walter Mazzarri yang dianggap tidak bisa mengangkat performa Napoli musim ini.
Tugas Calzona tentu tak mudah lantaran ia akan langsung memimpin Napoli menghadapi Barcelona di babak 16 besar Liga Champions. Laga kandang ini jadi kesempatan besar bagi Napoli untuk mengamankan potensi lolos sebelum gantian menjadi tim tamu main di Camp Nou pada leg kedua.
“Barcelona adalah tim yang kuat, salah satu yang terkuat di Eropa. Kami menyadari kekuatan mereka namun kami tidak takut, karena kami adalah Napoli,” ujar Calzona.
Calzona sadar bahwa ucapan-ucapan yang terlontar dari mulutnya butuh pembuktian di lapangan. Pasalnya saat ini situasi di Napoli sedang tidak baik-baik saja.
“Kami akan memulai kembali dari hari ini, kami menyetel ulang semuanya, memulai jalan baru. Tim ini terbuka pada saya. Kami bertukar beberapa kata namun kini tentu kami butuh tindakan nyata.”
“Penggemar Napoli adalah sosok spesial. Tanggung jawab kami untuk membuat mereka bahagia dengan performa dan hasil di laga nanti,” ucap Calzona.
Kondisi Napoli yang sedang krisis ini juga diakui oleh kapten Napoli Giovanni Di Lorenzo. Di musim ini, Napoli sudah berganti-ganti pelatih. Mulai dari Rudi Garcia, Walter Mazzarri, dan kini Calzona. Rudi Garcia merupakan yang pertama datang di awal musim menggantikan Luciano Spalletti yang mengundurkan diri usai mengantar Napoli juara Serie A musim lalu.
Berdasarkan sejarah, laga Napoli vs Barcelona pernah terjadi di ajang Liga Europa pada musim 2021/2022. Saat itu Napoli berhasil menahan imbang Barcelona dengan skor 1-1 di Camp Nou namun kemudian harus menelan kekalahan telak dengan skor 2-4 saat bermain di depan publik sendiri di Naples.
“Ketika tim berganti pelatih untuk ketiga kalinya, itu berarti sesuatu tidak bekerja dan situasi sedang tidak bagus.”
“Skuad kami sadar dengan situasi itu dan kami tahu bahwa kami harus melakukan usaha lebih baik. Kami akan berusaha keras bersama pelatih agar bisa keluar dari situasi yang tentunya tidak membuat kami senang saat ini,” ungkap Di Lorenzo menambahkan.
Sumber foto: tempo.co
