Pelatih Manchester City Pep Guardiola mengungkapkan dari sekian banyak tim besar Eropa yang lolos ke babak 16 besar Liga Champions musim ini hanya ada satu tim yang ia favoritkan.
Pelatih asal Spanyol itu ternyata tidak memfavoritkan timnya sendiri Manchester City, melainkan bekas klub yang pernah ia latih yaitu Barcelona.
Ketika menerima kunjungan seorang wartawan Inggris, Guardiola sangat memuji penampilan striker Lionel Messi dan rekan-rekan sepanjang musim 2017/18 ini. Dan ia merasa bangga atas hasil akhir yang diraih bekas anak asuhnya itu atas Real Madrid pada laga El Clasico musim ini.
“Barcelona, bukan Manchester City, saya pikir mereka memiliki peluang besar untuk sampai hingga ke sana. Saya bisa mengatakan demikian karena catatan pemain Barcelona yang begitu gemilang akhir-akhir ini.” kata Guardiola.
Baik City dan Barcelona sama-sama sedang membangun permainan yang tak tergoyahkan dalam liga masing-masing dan kedua tim juga sama-sama menduduki puncak klasemen sementara termasuk di Liga Champions.
Guardiola mulai melatih squad utama Barcelona pada tahun 2008 hingga 2012. Sepanjang karirnya tersebut, pelatih berusia 46 tahun tersebut sukses meraih banyak gelar bersama tim Catalan tersebut.
Pada awal karirnya, Guardiola dan Barcelona sukses memenangkan tiga gelar sekaligus termasuk LaLiga, Copa del Rey, dan Liga Champions. Nilai positifnya, Barcelona menjadi salah satu tim raksasa di antara tim-tim Eropa lainnya.
Di tahun berikutnya, Guardiola dan Barca kembali meraih kesuksesan mereka dengan meraih enam gelar: La Liga, Copa del Rey, Piala Super Spanyol, Liga Champions, Piala Super UEFA, dan Piala Dunia Antarklub FIFA.
Pep Guardiola saat ini menjadi pelatih terbaik di Liga Primer Inggris bersama Manchester City. (Sumber:www.skysports.com)
Meski telah meraih banyak gelar dan menjadi pelatih terbaik, Guardiola akhirnya memutuskan untuk meninggalkan Camp Nou dan lebih memilih untuk bergabung bersama raksasa Bundesliga Jerman Bayern Munich pada tahun 2013 hingga 2016.
Kini, Guardiola semakin menancapkan kukunya di Liga Primer Inggris bersama Manchester City. Selain menjadi raja di klasemen sementara Liga Primer dengan perolehan 58, City juga msih menjadi yang terbaik di Liga Champions musim ini.
Sementara itu, Barcelona bisa saja terbawa arus kemenangan 0-3 atas Real Madrid saat bertandang ke Stadion Santiago Bernabeu pada Sabtu (23/12) lalu. Namun demikian mereka mengaku perjuangan belum berakhir di La Liga maupun Liga Champions.
