Petronas Yamaha SRT kini sedang sibuk mencari pengganti posisi Franco Morbidelli yang bakal bergabung dengan tim pabrikan Yamaha musim 2022.
Yamaha secara remi mengumumkan Morbidelli sebagai pengganti Maverick Vinales. Dan rencananya rider Italia itu akan digandengkan dengan mantan rekan satu timnya di Petronas Yamaha SRT, Fabio Quartararo.
Kini, giliran tim satelit Yamaha Petronas SRT yang sibuk mencari rider pengganti sebelum Morbidelli hengakng tahun depan.
Sejumlah nama pun muncul sebagai opsi bagi SRT. Kemungkinan besar rider Superbike, Garret Gerloff, bakal mengisi posisi yang ditinggal oleh Morbidelli.
Gerloff ketika ini tengah berkompetisi di kejuaraan dunia Superbike 2021 bersama tim GRT Yamaha WSBK. Ia sempat menggantikan Morbidelli di MotoGP Belanda 2021 pekan lalu.
“Saya suka Yamaha dan saya ingin melanjutkan hubungan saya dengan mereka. Jika saya memiliki motor yang diperbarui, kecintaan saya pada Yamaha akan semakin besar. Belum ada yang jelas saat ini karena kami harus menunggu sedikit lebih lama.” kata Morbidelli.
“Bahkan Petronas dan Yamaha tidak memiliki kesepakatan dan ini adalah tanda tanya yang bagus untuk saya singkirkan sebelum saya memahami situasinya.” tambah Morbidelli.
Morbidelli adalah mantan anak didik Valentino Rossi di Akademi VR46. Ia tampil membela Petronas Yamaha SRT cukup mengesankan dalam dua musim terakhir.
Tidak sulit bagi Morbidelli untuk beradaptasi dengan mesin pabrikan Yamaha untuk MotoGP musim depan karena ia sendiri didukung mentornya, Rossi.
Sebelumnya, Morbidelli angkat bicara bahwa dirinya akan meninggalkan Petronas SRT di akhir musim, namum ia mengaku belum dihubungi oleh tim lain.
“Saya belum berbicara dengan pabrikan atau tim lain. Namun, saya sadar bahwa pabrikan lain tertarik pada saya, tetapi saya belum berbicara dengan siapa pun secara pribadi.” kata Morbidelli.
Selain Morbidelli, Rossi pun diprediksi bakal mundur dari MotoGP setelah musim 2021 berakhir. Sehingga Petronas Yamaha SRT juga bakal berupaya untuk menyiapkan rencana cadangan sebagai antisipasi jika Rossi benar-benar memutuskan pensiun.
