Sirkuit Albert Park di Melbourne tidak pernah memberikan keuntungan pada Daniel Ricciardo sejak debutnya di Formula 1, tidak terkecuali di Grand Prix Australia edisi 2019.
Pembalap asal Australia kehilangan kesempatan untuk meraih hasil yang baik di depan publiknya sendiri hanya beberapa ratus meter setelah lampu padam, ketika ia merusak moncong mobil Renaultnya dengan mencoba menyalip Sergio Perez dengan mendarakan roda di rumput.
Ketika Ditanya apakah Ricciardo telah membawa Renault semua yang diharapkan dari seorang pemenang GP, bos Renault Cyril Abiteboul mengatakan tim belum melihat yang terbaik dari pembalap baru mereka tersebut.
“Mari kita bicara jujur, saya tidak bisa mengatakan itu setelah akhir pekan kami bersama-sama. Ini adalah kinerja kolektif.” kata Abiteboul.
“Ini akhir pekan terutama dari posisi terendah, selain dari sekilas penampilan yang sangat bagus dan kuat dari dia dan mobil dalam latihan bebas, tetapi dalam latihan bebas kami tidak peduli.
“Kita perlu secara bersama untuk melakukan yang lebih baik. Ini adalah latihan pembelajaran, seperti yang selalu kita katakan. Ketika Anda mengganti pembalap Anda membuat beberapa langkah mundur sebelum Anda melangkah maju. Itulah yang kita alami saat kita bicara.” tambah Abiteboul.
Abiteboul mengakui bahwa insiden lap pertama membuat tim dan Ricciardo merasa frustrasi. Sementara rekan setimnya, Nico Hulkenberg, yang memiliki kualifikasi satu tempat di atas Ricciardo di urutan ke-11 mengalami peningkatan yang kuat ke posisi ketujuh.
Mobil Renault Daniel Ricciardo terlihat keluar trek dan mendarat di atas rumput. (Sumber:www.dailystar.co.uk)
“Daniel tidak memiliki keberuntungan yang sama dengan Nico, yang juga berusaha mendapatkan kembali beberapa posisi pada awalnya. Jelas itu agak ekstrem.” kata Abiteboul.
“Jadi bukan awal yang dia inginkan, bukan awal yang kita inginkan, tetapi kita tahu bahwa kita bisa membuatnya jauh lebih baik dan jauh lebih mudah jika kita mendapatkan hal yang benar dalam kualifikasi.” tambah Abiteboul.
Sementara itu, Ricciardo mengatakan dia tidak pernah berharap untuk mengalami begitu banyak kerusakan saat mendarat ke rumput di luar trek.
“Saya benar-benar jijik. Saya memiliki awal yang baik, saya berhasil mengejar Perez kemudian menyalip. Saya mendaratkan roda di atas rumput, yang tidak mengkhawatirkan saya lebih dari itu sampai benjolan besar mengejutkan saya.” kata Ricciardo.
