MotoGP musim 2022 telah dimulai dengan penuh sukacita. Akan tetapi, dunia mengetahui balapan kali ini dan seterusnya akan terasa hampa tanpa kehadiran sang legenda Valentino Rossi.
Saat ditanya, Rossi mengaku dirinya sama sekali tidak merindukan MotoGP usai mengakhiri karirnya setelah 26 tahun beraksi di trek balapan.
“Ketika Anda naik motor MotoGP, Anda harus melakukannya dengan tujuan, karena ini adalah motor brutal yang melaju sangat cepat.” kata Rossi.
“Tidak masuk akal untuk berkeliling dengan motor seperti itu pada 75%, jadi ini sepertinya tidak masuk akal bagi saya. Saya juga harus jujur, saya tidak merindukan MotoGP.” tambah Rossi.
Terlepas dari kenyataan bahwa Rossi tidak akan melewatkan MotoGP, penggemar akan segera melihatnya lagi di paddock MotoGP, karena ia akan hadir sebagai pemilik tim Mooney VR46 Racing di Gran Premio d’Italia Oakley yang akan diadakan pada akhir pekan 27 Mei- 29 diadakan di Autodromo Internazionale del Mugello.
“Tetap di rumah dan tidak melakukan apa-apa akan menghancurkan setelah 26 tahun sebagai pembalap Grand Prix. Aku penasaran bagaimana akhir pekan yang akan datang.” kata Rossi.
“Sebenarnya saya terlahir sebagai pembalap mobil, waktu kecil saya sudah mengendarai gokart, kemudian saya beralih ke sepeda motor.
“Pada usia 40 Anda tidak lagi memiliki dorongan yang Anda miliki ketika Anda berusia 25. Satu dekade yang lalu saya bertanya-tanya apakah saya akan pensiun sebagai juara dunia atau jika saya tidak bisa mengatasinya lagi, saya akhirnya memilih solusi kedua.” tambah Rossi.
Rossi melakukan debutnya sebagai pembalap MotoGP di kelas 125cc saat itu di Grand Prix Malaysia 1996. Pembalap Italia yang meraih total 115 kemenangan Grand Prix ini merupakan satu-satunya pebalap dalam sejarah yang menjadi juara dunia di kelas 125, 250, 500 dan MotoGP (total sembilan gelar juara dunia, termasuk tujuh gelar kelas premier).
Kelahiran putrinya Giulietta telah membawa rangsangan baru yang diperlukan dalam kehidupan pribadi Rossi. Tapi bagi Rossi, hidup tanpa balapan tidak terbayangkan dan fans akan segera melihatnya kembali beraksi sebagai pembalap, akan tetapi bukan di roda dua tapi empat.
Pada akhir pekan dari 01 hingga 3 April, Rossi bakal ikut balapan pertama dengan Audi R8 GT3-nya di Fanatec GT WCE dijadwalkan di Imola.
