Setelah mencatat hasil buruk di sesi latihan bebas, Valentino Rossi tampil menggebrak saat babak kualifikasi bergulir. The Doctor sukses jadi pebalap tercepat dan berhak atas pole position pada lomba esok.
Rossi menjadi pebalap tercepat di babak kualifikasi dengan catatan waktu 1 menit, 43,954 detik, mengungguli Marquez yang merupakan rival kuatnya musim ini.
Pebalap Honda, Marc Marquez mengaku tak kecewa saat gagal meraih pole position dan hanya start dari posisi kedua pada balapan esok. Marquez sejatinya merupakan favorit untuk mendapatkan pole position namun ia sempat terjatuh di sesi kualifikasi. Catatan waktu terbaik Marquez di sesi kualifikasi tertinggal 0,180 detik lebih lambat dari Rossi.
Marquez berhasil menjadi yang tercepat di sesi latihan bebas ketiga dan difavoritkan meraih pole position di GP Jepang. Namun ternyata Marquez harus puas saat melihat catatan waktu terbaiknya ada di bawah Rossi.
“Kemarin saya berhasil tampil bagus begitu juga hari ini pada sesi pagi. Meskipun saya ada di posisi kedua, namun kami terus melakukan sejumlah peningkatan dibandingkan kemarin.”
“Saya tetap merasa senang karena yang terjadi sejauh ini jauh lebih tinggi dibandingkan harapan saya,” kata Marquez kepada wartawan usai babak kualifikasi.
Marquez mengaku dirinya terbayang-bayang kecelakaan yang menimpa Dani Pedrosa dan Jorge Lorenzo saat menjalani babak kualifikasi.
“Saya bisa saja berusaha mempercepat laju motor namun setelah melihat kecelakaan yang dialami Lorenzo dan Pedrosa, saya berpikir untuk lebih baik menjaga diri saya,” ucap Marquez.
Rekan Rossi di Yamaha, Jorge Lorenzo, mencatat waktu terbaik ketiga dan bakal melengkapi formasi baris pertama di GP Jepang nanti. Keberhasilan Lorenzo start di baris depan tentunya merupakan sebuah kejutan mengingat ia baru saja mengalami kecelakaan di sesi latihan bebas.
Marquez saat ini menguasai puncak klasemen sementara dengan selisih 52 poin atas Rossi. Namun Rossi sendiri bertekad untuk tak menyerah begitu saja dan bakal terus tampil maksimal di sisa musim ini.
Sebelumnya, Marquez telah menegaskan bahwa dirinya tak akan tampil agresif di Motegi seperti halnya yang ia lakukan di Aragon dua pekan lalu.
“Motegi adalah salah satu tipe sirkuit yang sulit bagi kami, namun sejauh ini kami berhasil mencatat waktu lap yang konsisten.”
“Saat ini kami sukses start di baris terdepan yang merupakan target kami di babak kualifikasi,” ucap pebalap berjuluk Baby Alien ini.
Sumber foto: crash.net
