Serena Williams seharusnya butuh perlindungan usai cuti melahirkan.
Direktur turnamen Miami Open, James Blake, mengatakan bahwa petenis unggulan Amerika Serena Williams seharusnya mendapatkan perlindungan usai cuti melahirkan tahun lalu.
Serena telah memainkan pertandingan terakhirnya di final Australia Open 2017, kemudian melahirkan putrinya Olympia pada September 2017.
Bermain di babak pertama Miami Open 2018, Serena langsung tersingkir saat menghadapi petenis muda Jepang Naomi Osaka, pada Kamis (22/3) lalu.
Hal ini telah membuat Blake merasa prihatin atas nasib Serena yang langsung dipaksa untuk menghadapi petenis bukan unggulan saat ini.
“Masuk akal untuk melindungi seseorang yang tengah cuti hamil. Peraturan harus membantunya mendapatkan undian yang lebih mudah dan jalan yang lebih baik.” kata Blake.
“Hal-hal ini seharusnya tidak terjadi. Dia telah memenangkan gelar ini berkali-kali sehingga membutuhkan perlindungan.
“Bukannya dia pergi karena cedera dan kehilangan semangatnya untuk bermain. Dia punya anak, yang seharusnya kita semua rayakan, jadi ketika dia kembali ke sana seharusnya ada masa tenggang di mana dia masih bisa diunggulkan.
“Ini merupakan semacam hukuman yang berat, saya harap mereka akan meninjau kembali pembicaraan tersebut walaupun akan terlambat untuknya kecuali jika dia memutuskan untuk memiliki anak lagi.” tambah Blake.
Naomi Osaka sukses menyingkirkan Serena Williams di turnamen Miami Open 2018. (Sumber:www.ftw-usatoday.com)
Serena harus puas ketika ia dikalahkan oleh Osaka melalui dua set 6-3 dan 6-2 di turnamen Miami Open 2018. Juara Grand Slam 23 kali itu harus kehilangan poin dua kali ketika melakukan pukulan servis dan begitu sulit mengembalikan servis dari lawannya.
Di set pertama, kedudukan sempat imbang 3-3, sebelum akhirnya Osaka unggul 5-3. Sementara di set kedua, petenis Jepang berusia 20 tahun itu memimpin 3-1 atas Serena.
Permainan Serena harus terhenti ketika pukulan forehand-nya keluar dari garis permainan. Dan Osaka melaju ke babak berikutnya melawan Elina Svitolina.
Meski Serena telah menunjukkan permainannya, direktur turnamen Miami Open, Blake, yakin bekas unggulan nomor satu dunia itu tetap akan bersemangat untuk mengikuti pertandingan selanjutnya sepanjang tahun 2018.
“Dia melihat hari-harinya sebagai tantangan baru dan itulah yang menjadikannya sebagai juara yang hebat. Saya yakin dia akan bangkit seperti hari-hari sebelumnya.” kata Blake.
