Serena Williams melewati ujian terberatnya sejauh ini di AS Terbuka 2018 untuk mengalahkan petenis putri unggulan peringkat 8 dunia Karolina Pliskova dengan skor 6-4, 6-3, dalam pertandingan di Flushing Meadows, New York, pada Selasa (4/8/18) waktu setempat.
Williams, unggulan ke-17, tertinggal 4-2 pada set pertama tetapi sukses bangkit untuk meraih kemenangan 6-4 6-3 melawan Pliskova, yang merupakan petenis dari Ceko.
Saudara kandung dari Venus Williams, sedang mencari trofi Grand Slam pertamanya sejak melahirkan putrinya Olympia pada bulan September tahun lalu. Jika dia menang, iniakan menjadi gelar besar ke-24, menyamai rekor sepanjang masa petenis putri Australia Margaret Court.
“Orang banyak benar-benar mendukung saya dan saya merasa sangat buruk karena semua orang di sini bersorak dan saya tidak menang jadi saya pikir saya harus berusaha lebih keras,” kata Williams usai pertandingan.
“Saya benar-benar merasa seperti sekarang ini saya bermain bebas. Saya memiliki bayi saat ini sejak tahun lalu, jadi saya tidak punya apa pun untuk dibuktikan.” tambah Williams.
Dengan kemenangan ini, Williams berhak maju ke babak semifinal AS Terbuka dan akan berhadapan dengan petenis putrid peringkat 19 dunia, Anastasija Sevastova, pada Kamis (6/4/18) waktu setempat.
Sevastova maju ke babak semifinal usai meraih kemenangan 6-2, 6-3 atas juara bertahan Sloane Stephens. Ini akan menjadi pertama kalinya Williams dan Sevastova berhadapan di acara WTA.
Anastasija Sevastova akan berhadapan dengan Serena Williams di babak semifinal AS Terbuka. (Sumber:www.rediff.com)
Williams hanya memainkan turnamen kedelapannya sejak menjadi seorang ibu, tetapi hanya kalah satu set, dalam pertandingan terakhirnya di babak perempatfinal melawan petenis putrid Latvia Kaia Kanepi, pada 3 September lalu.
Namun, setelah kalah dari Angelique Kerber di final Wimbledon, ada tada tanya bagaimana petenis berusia 36 tahun itu akan melawan pemain berkaliber tinggi lainnya.
Pliskova mencapai final AS Terbuka dua tahun lalu, mengalahkan Williams di semifinal.Dia belum pernah memenangkan Grand Slam tetapi berharap untuk menjadi pemain tenis wanita terbaik sepanjang masa.
“Ini adalah pertandingan yang ingin Anda mainkan. Jika saya tekah berada sejauh ini, saya ingin berada di Arthur Ashe, bermain dengan Serena. Saya ingat perasaan itu.” kata Pliskova tentang Williams.
“Tidak harus saya mengalahkannya, tetapi hanya untuk berada di sana dan bermain melawannya. Saya tahu dia bukan peringkat satu sekarang seperti dua tahun lalu, tapi dia masih pemain luar biasa.” tambah Pliskova.
